施氏原叫施婉兮，取自《詩經》的“有美一人，清揚婉兮”，本是因著她樣貌分外美豔的緣故，卻不料後半生竟只應了“惋惜”兩字。
她那個時候還未及笄，只聽說自己做皇后的阿姐做錯了事，要株連九族。
那位阿姐是族中最尊貴的嫡女，被選入宮中的時候所有未出閣的女子站在兩旁去送。
她遠遠瞧過一眼，是那樣的儀態萬方，美貌非常。
所以後來對方成為皇后倒也不那麼意外，只是為什麼會突然被株連九族？
她來不及想那麼多，她只有兩條路，要麼被送到軍營去一年就送了命，要麼被賞給偏遠地方的官員做奴做妾，此生再也抬不起頭來。
周王給了她第三條路。
活著總比死了好，只要活著，就還有希望，她就懷著這種想法隨著定北王來到了蕭國，入宮做了蕭惠帝的妃子。
她這雙手，會作畫，會撫琴，會算術，可是在她的美貌面前，這些似乎又都不算什麼了。
她知自己生得漂亮，於是在選秀的時候瞧見蕭惠帝眼中的光也只是低垂著眉眼，心中兀自一笑罷了。
蕭後瞧起來十分溫和，頭戴著赤金的鳳冠，只是眼中有些沉重的疲色。
她不由的想到，自己的阿姐當年是否也是這樣，高高坐在上面，手握權柄卻也得對著自己丈夫的妾室笑意相迎。
旁邊還有一位神情倨傲的莫氏，穿著打眼的亮麗料子，絲毫不在意蕭後屢屢不耐的眼色。
後宮原來是這樣的，她想，以自己的才智和美貌，成為蕭惠帝的寵妃不是什麼難事。
只是卻遇上了陸言，叫她斷送了所有的打算。
那日惠帝正歇在養心殿，她在一旁辛苦打扇，額上細汗密佈，卻不敢出聲。
有內侍向她默聲請示，她悄悄放下扇子提裙走出去。
重重疊疊的織金紗帳後站著一個身姿挺拔的白衣公子，面容十分嚴肅，瞧見她出來向她行禮請安，說有事向陛下進言。