行動在淩晨開始，領隊的塔思哈說，這個時間人最睏乏，警惕性也最鬆懈。
北疆冬季的夜空冷清寂寥，天上沒有一片雲，一彎新月高高的斜掛在天邊，冷漠地注視著烏拉大軍緩緩向黑水人營地靠近。
一哲隨隊伍默不做聲的行進在冷風凜凜的山谷間中，地上鋪著一層薄薄的積雪，反射著月光的清輝，百步外可以見人。
特別勇士團隊走在最前面，身後緊跟著烏拉騎兵，所有的戰馬已全部摘掉馬鈴，鉗口銜枚，蹄子包著柔軟的烏拉草墊，除了細微的咯吱咯吱的積雪碎裂聲，整個隊伍幾無聲響。
一隊同樣悄無聲息的弓箭手緊隨其後，臉罩遮面，鎧甲護身，月光下像一隊鬼魅，讓人感覺陰森可怖。一哲清楚，這些無情的殺手，是專門為他們服務的。
初春的早上寒氣襲人，黑暗掩蓋了人畜撥出的白氣。一哲和杜馮都是弓箭手，走在特別勇士團最後面。
想到這本是萬物複蘇的季節，他們此刻卻是前來殺人，一哲心中有些緊張，杜馮就在他身旁，看出一哲的緊張情緒。“一會千萬記得把箭壺塞滿，打起仗來，箭就是命！”杜馮想轉移一哲的注意力。
一哲記得在六道灣有個老兵也這麼說過，但他更覺得這些箭是死亡，是敵人的死亡，每一支利箭都可能奪去一條鮮活的生命，然後留下死者親人面對無盡的悲痛。
可又有什麼法子呢，這些打打殺殺的事雖由普通士兵執行，但卻不是他們這些普通人所能左右的，北疆數百萬人的命運，其實還不是就掌握在高高在上的那幾個人手裡！
有時候，一哲真感覺這個世界非常不公平，同樣生而為人，為什麼有的人能決定其他人的生死，有些人連自己的人生都無法掌控！天下生來就是他們的嗎？被主宰的永遠都是人數眾多的百姓，難道這就是天神所說的公平？
“你殺過人嗎？”杜馮小聲問一哲。
一哲搖搖頭，一哲自進入勇士團以來，從沒有參加過戰鬥，六道灣誅殺相柳是唯一的一次實戰，雖然對方雖然長著人臉，卻不能算做人，除此之外，他只在跟阿瑪打獵時殺死過野獸。
“其實，殺人同殺野獸沒有區別，無非是流血，掙紮！”杜馮殘忍地說。
“你殺過？”其實一哲知道杜馮是因為殺人而被關進地牢，但杜馮沒說具體原因。
“殺過！”杜馮點點頭，“那是我們村的一個惡霸，那家夥常年欺負我阿瑪，從我小時候就開始，直到我長大了還是一樣，他已經習以為常了！”
杜馮停頓了一會，接著說到：”其實，我本來沒想殺他，那次他跑到我家欺負阿瑪，我阿瑪根本不敢反抗，結果那家夥得寸進尺，竟然開始對我的姐姐動手動腳，當時把我氣急了，順手拿起個東西對著他後背就是一下子，結果他一聲慘叫，隨後血就流了出來，這才發現我拿的竟然是一把殺豬刀，幾乎將他刺穿，那家夥搖搖晃晃地站起來，一手捂著胸口，另一手指著我，瞪著眼睛，嘴裡發出嘶嘶的聲音，他想說話，但已經說不出來了，過了一會，他嘴裡開始往外吐血，一大口一大口的吐，隨後就躺在他不動了！”
一哲一直靜靜的聽，沒有說話。
“連掙紮都沒有！一個大活人，一轉眼就變成一具屍體，漸漸變得冰涼，到今天我還記得那種眼神！”杜馮沉浸在回憶中，沒有內疚，反而有一絲得意。“你見過死魚的眼睛嗎？和那差不多。”
杜馮沉默了片刻，正想開口問一哲什麼時，前面的隊伍突然停下了，過了一會，領頭的塔思哈壓低聲音對大夥說：“都睜大眼睛亮出家夥，前面就是黑水人的營寨，等一會看見火光，所有步兵全給我往上沖，記住了，一個人五十銅貝，一匹馬八十銅貝，如果能活捉到黑水俘虜，嘿嘿，一個一百銅貝！大夥記住了嗎！”
“一會兒殺死黑水人，別忘了摘下他的腰牌，否則你說殺死多少都是空口無憑！”這是杜馮聽老兵說的，“要是時間來得及，順便搜一下身上，說不定還有別的收獲。”
“好，現在除了弓箭手，其餘的人全部出列，”在得到大家的肯定回答後，那名塔思哈說，隨著人影晃動，大多數士兵走到前面重新排起佇列，刀劍出鞘，長矛向前，幾個新兵侷促不安地左盼右顧，手中的兵器微微顫動，白霜似的月光下，寒光點點。
“你們跟我來！”那個塔思哈帶領隊伍向前，一會兒消失無蹤。