嫣凝攪動的瓷勺頓住了，她頷首，“在，只是我見他年事已老，便讓他不再『插』手各院的膳食，恐他年老忘事！”
她換主廚時，竹香曾告知過她，吳主廚是從小跟著福康安身邊伺候長大的。若是換主廚，這事須得請示老夫人。
嫣凝去問老夫人時，老夫人雖不解她為何換下吳主廚，不過畢竟已是嫣凝掌管府中事宜，自己也不好『插』手，便隨了嫣凝的心意。
福康安知嫣凝心中對吳主廚生了芥蒂，沒有再言其他，只交代嫣凝不可虧待了他即可。
自芴春早產以後，吳主廚已經形同廚院下人，只在廚院幹些雜活。雖知自己是被夏兒所連罪，但見福康安對夕盈的態度，這件事他說不得，只能默默的受下。
嫣凝雖給了他允諾，讓他可告老還鄉。但他不能離開富察府，那樣便形同一條被主人丟棄的狗，他已經殘了身子若是再殘了名聲，那他便連一片安身立命的荒蕪殘地都尋不到。
劉主廚是吳主廚一手教起來的，對他倒也感恩著，故派些輕活計給他。
端著一籮剝好的栗子，吳主廚挽起了滿是油光的袖子，這是先帝駕崩時他穿過的舊縞素袍子，上面的油光還是宮裡御廚房裡的煙燻出來的。
他喃喃自語道：“這栗子粉需要仔細的磨，磨得比外面花圃土地上那細沙粗一分。只能粗一分，磨得粗了，老夫人如今的年歲，定是不喜這種粗糙口感，若是磨細了，便不爽口了。”
吳主廚講完看了一眼屋子裡胡『亂』堆著的雜物器具，無力的苦笑著，哪裡還有人在這聽他碎碎唸叨。
窗欞被油紙糊著，透不進來日光，屋子裡顯得有些暗沉。吳主廚一張蒼老的面容隱在其中，看不出他昔日在廚院的風光。他沒有再繼續叨叨下去，埋頭幹起了自己手上的活計。
栗子粉磨到一半時，廚院裡的一個小廝進來粗聲道，“喂，前院派人傳話說，有你的同鄉來找你！”吳主廚的手頓了一下，憑他以往的脾氣，直接一腳踹上去。轉念又一想，若是往日，這些被他呼來喝去的小廝敢這樣和他說話麼。
他失落的嘆著，如今的身份卻是不同於往日了。放下手中的栗子粉後，他想著來找他的同鄉會是誰，以前同鄉中那些想在富察府當差的人逢年過節都來孝敬他。不過，太后大喪期間，誰會來找他？
吳主廚實在想不出是何人，便換了一身新的縞素長袍，往前院走去。
建功齋的下人為福康安與嫣凝收拾進宮行裝時，福康安命她們裝了一些二人的單薄衣物。嫣凝看了一眼厚厚鼓起的包裹，深知這一去，不知何時才能回來府上。
春日陽光明媚，若不是府道的石青板上遺留了灘灘水漬沾溼了嫣凝的鞋襪，於她而言，昨夜的大雨嘈嘈切切都不過是她一場夢而已。
馬車停在府門前，四匹馬而拉的馬車，在京城中是極少見的。
一身黑『色』粗布衣褂的魏長運繞著馬車走了一圈，雖然太后大喪期間，馬車上未懸墜任何裝飾物件。可是光看這車廂的做工、木材，也令他不斷髮著嘖嘖之聲。他已經是幾十年沒有『摸』過這種貴氣的馬車了，想當年宮中的鑾車他都已經瞧煩了。
吳主廚出了府門，老遠就看到魏長運的手在富察府的馬車上蹭來蹭去。富察府前院管家羅松在吳主廚之前，跑去呵斥了魏長運。
魏長運對他嗤之以鼻，吳主廚是宮裡出來到富察府的，身份自是比其他的奴僕高了老遠，自己又是他的老鄉，不過『摸』了幾下，就被人呵斥，這富察府的馬車再尊貴還能比過皇宮裡的去。
魏長運朝羅管家啐了一口痰，拍了拍自己瘦弱身板的前胸，“我曾經可是聖祖爺寵妃月姑娘的貼身奴才，要是擱聖祖爺那會，你富察府小小的管家給爺提鞋都夠不到爺的腳後跟！”
許是說的急了，他又咳出幾口痰。
剛滿三十年歲的羅管家見比自己年長了幾十歲的魏長運，即與吳主廚相識，那也定是宮裡出來的太監。可看他的樣子，窮酸落魄，又如此倚老賣老，羅管家不免嘲諷道：“月姑娘？若真是聖祖爺的寵妃，又怎麼會是姑娘？你要真是宮裡的，那便往了宮裡去，我富察府可留不住您！”
吳主廚緊走幾步，把欲再說些什麼的魏長運拉離了馬車。他神『色』緊張的呵斥道：“你莫要闖下禍事，如今我們夫人可是有孕在身，馬車若是有了任何閃失，你可擔罪不起！”
魏長運見到吳主廚，心裡更有底了，他一手拉住吳主廚，一手拽住羅管家爭執。“問問你們富察府上的吳主廚，我是不是月姑娘的貼身奴才！”
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吳主廚見狀立即捂住了魏長運的嘴巴，“你不想要這條老命了？”
福康安與嫣凝出府院大門時，看到羅管家、吳主廚與人糾纏著。福康安蹙眉，對著三人爭執的地方喊了一聲，“羅松！”