嫣凝頭搖著，後倒爬著。她奢望林公公心中能有一絲憐憫，奢望莐嬤嬤能不那麼忠心。
她眼見林公公往前邁了一步，她剛想開口，林公公卻反手把那一方白帕掩於莐嬤嬤之口。
三更聲傳來，夜已深。
宮娥及其他太監皆遵莐嬤嬤令候立在殿外，對太后寢殿之事渾然不知。林一下手極重，莐嬤嬤未哼出一個完成語調，便無了聲息。
林公公正值四十壯年，莐嬤嬤比他大了幾十年歲，又是女流之輩，不到一刻自然倒於了他手中。
林公公把莐嬤嬤扶好，讓她作悲痛狀半伏於太后暖榻上。他弄好這一切，回身扶起驚慌失措的嫣凝。
他跪了下來，“奴才林一，請富察夫人代奴才向富察將軍聊表忠心，並請富察夫人告知和大人，奴才甘願為十五貝勒鞍前馬後，刀山火海！”
太后早已給了他密旨，讓他殺嫣凝。但是如和珅所言，莐嬤嬤是太后的心腹，這等有損太后名聲的事，她怎會留他在世。事成之後，定會尋個藉口，讓皇上殺了他。
與其被滅口，倒不如尋一條活路，尋一條可以討好福康安，又可以讓他依附十五貝勒的路。
莐嬤嬤再得太后的寵，亦不過同他一樣是個奴才。可是嫣凝不同，她即是福康安的夫人，又是和珅與十五貝勒要護著的人。
一個奴才可換他與三位朝中王公權臣交好，這般美事，終是太后遺體在側，求生的本能也令他違了太后懿旨不殺嫣凝反而殺了莐嬤嬤。
林一說話時，嫣凝依舊愣著，看著他動著嘴巴，卻聽不到他說了什麼。她思緒蒼白若紙，無法得知眼前到底發生了何事。林一已然跑到了殿外，跪在地上，對著漆黑的夜空，號啕大哭，“皇太后娘娘駕崩了！”
這一聲號啕，仿若霹靂劃開了圓明園平緩寂靜的夜。宮人口口相傳，繼而奔走。宛若仙境的圓明園似被火球砸中，萬盞宮燈升起，星星點點的散落在各宮之中。
長春仙苑混『亂』起來，不管何人都是哭聲響徹漆黑無月、鉛雲密佈的天空，竟生生的把那鉛雲驚了去。月『色』傾斜而下，把圓明園籠在一片純白紗霾之中。
各宮的縞素是幾年前就備下的，太后的年歲已驚嚇了眾人多次，這次卻是如此猝不及防。
宮中的人皆匆匆換上縞素趕來長春仙苑，光是縞素連綿，就把太后宮中襯得如白晝。
全副的鹵簿儀仗在內務府的排程下在殿外散開各居其位，宮殿門前立起紅漆杆子，一幡繡著金龍的緞繡軟片，閃著金光。荷葉寶蓋下垂著繡花團簇白絨球，風吹動，搖曳晃著。
嬪妃宮人跪在太后寢殿外哭著，皇宮外的八旗貴『婦』及在京官員命『婦』還未趕至宮中。郡王、貝勒及官員待在宮中的也已跪在外面哭著，還有未趕來的，怕是在路上已經開始哭著。
若說這是太后駕崩，在嫣凝眼中則更像是一場賽事，看何人哭的悲慟，看何人哭的能撼天動地。
她惶惶然的被宮女換上了縞素，木呆呆的被人扶來攙去。她似白『色』洶濤中一束幾乎凋零的花簇，只能待著任別人牽引她的去處。
嫣凝是八旗貴『婦』，因其他八旗貴『婦』未至，妃嬪之中亦無她的位置，她便被宮人攙著呆跪在太后寢殿中。
寢殿內外到處是嚎哭之音，似山洪爆發勢不可擋，一遍一遍的卷襲著嫣凝的耳畔。
唯獨皇上，神『色』悲慼，卻一言不發，只有淚珠連連滑過他蒼老的面容。他握著太后的手，似這寢殿中只有他們母子二人。
對於旁人來說，僅是皇宮中的太后駕崩了，連哭都只是一種禮節。但對於皇上而言，是他在這個世上的摯親離開了他。
十月懷胎，含辛茹苦的養育，為他爭奪地位甘願在血雨腥風的後宮中變得心狠手辣。錦瑟年華的女子，何人不想相夫教子，歲月靜好。但是在這爾虞我詐的後宮之中，你只有變得狠心起來，才能立於那塊離養心殿，離皇上，離皇權更近的石青宮磚板上。
太后為他做的，皇上心中亦知。故他登基後每日都要向太后請安，南巡出遊，只要太后身子尚可，他都會帶上自己的額娘。
前段時日，他因福康安之事與太后賭氣，今日見太后如此安詳的躺著，心中不免後悔起來。他揮手對身側的吳書來命令道，“八百里加急，急招吉林將軍富察福康安回京為太后哀哭！”