紫貂端罩不沾雪，故雪片只是碎裂滑落。福康安話語間未作停留，嫣凝也只得追隨著他前往。
她恍惚能理解芃叒如此才貌雙得之人為何以卑屈之態來富察府獻技，可想嫡女不是缺才便是缺貌，才會如此壓制芃叒。
鹽運司乃是正四品之位，其庶女也是榮耀無比的，芃澩苦費下此心意，只怕福康安早已知曉。而嫣凝當日看到名單，誤當芃澩是自降身份巴結福康安，如今想來，她也覺得自己想事太過草率。
思度良多，嫣凝的腳步就慢了下來。前方數步的福康安一身深絳『色』長袍直立著慢行，落滿了雪花，倒帶點瓊玉美感。他單手束在身後，壓著垂落腰際的髮辮，行走之際，竟是身影無紋絲的左右晃動。
她不過病了一日，竟似過了數年。
吩咐身後的下人止步，她急走追上福康安，嘆嘆一語，“香兒可追回來了？”她不敢看福康安臉『色』，只與他齊肩，盯看著滾了吉祥如意紋樣的花盆底鞋鞋尖處的粉流蘇沾了一點雪花。
他未作答語，
“我就不回建功齋了，廚院備了幾樣你素日裡愛吃的菜，已經送去了！”福康安轉身與嫣凝四目而對，俊毅的稜角不似昨夜那般尖銳，眸子中帶些柔情。
他替嫣凝拂去端罩上未滑落下去的雪瓣，然後就大步朝一個斜角方向抄近道去了西院。
竹香領著四個丫鬟追上嫣凝，把手中的暗黃油紙傘遮在嫣凝上方。擋去了一半的光亮，福康安走的很急，已經不見了身影，在白皚皚的雪面上留下雜『亂』的腳印。
嫣凝跟前便是一處假山石，繞過山石，便是離建功齋數步之遠的抄手遊廊。竹香扶著她上了抄手遊廊，路轉了一彎之後。旁邊是一處連綿的山石，從山石背面南下是牡丹堂的一條小道。
假山石那處傳來三兩女子無所顧忌的談話聲，細細落落聽不真切。
“你說，這新夫人是不是真的如傳聞中那般受寵？竟連年宴都不讓她入席了，這是遭厭棄了嗎？”
“誰知道呢？這安姨娘懷有麟子，雖不至寵大欺主，但新夫人不正是這樣欺壓了昔日裡的盈姨娘！且只是個花瓶，無所出，白白佔了嫡出的榮耀！”
“聽說這蓮姨娘產子夭折瘋痴了，莫不是耐不住這府院空庭寂寞，尋了哪個漢子，被福三爺發現了！”
“你這樣說，那福三爺這嫡子之尊，可是顏面何存？富察家四子，為由他可以繼承主宅府邸，驅了他人去別處。真是一門榮耀毀於他手！馳騁戰場如何，家宅後院都理不清！”
隨之是女人的一聲聲嗔笑，帶著戲謔。
“······”
話語越來越不堪入耳，嫣凝停下腳步，不顧高騰的廊沿，下了遊廊。尋著話語傳來的聲音而去。
竹香雖欲攔著，可那奈不住嫣凝執拗的『性』子，扶著她，小心翼翼的在嶙峋石面路上走著。因嫣凝他們從假山石穿過，竟早幾步立於那鶯燕翠娥的隊伍之前。
待她們走近，才看到三個主子模樣的女子被七八個丫鬟簇擁著。竹香眼尖，認出那是福隆安的側夫人瀧苄、福長安的嫡夫人芮楹和傅恆老將軍之侄兒明瑞的遺孀嫡夫人玥筱。
她福身對三人行了一禮，正了正嗓子，“這是我家夫人！”
瀧苄雖是額駙之人只因是妾室，也需向嫣凝行福身之禮，芮楹行禮於兄嫂自是應當，玥筱夫君官居福康安之下。故瀧苄、芮楹與玥筱一同向嫣凝福身行禮。
上次老夫人壽宴，嫣凝還未正名，故與三人不相熟識。唯有芮楹還匆匆瞥見過一眼，竹香對嫣凝悄聲說著三人的身份，
三人看著似天降般的嫣凝，雖面帶相同的笑意卻心懷所思。
嫣凝對三人莞爾一笑，讓了道路出去，她本就是想得知是誰人在府裡大放厥詞，如今既已得知，她也無意即刻為難於她們。
回去建功齋，天『色』已全然昏黑下來，好在丫鬟們早已掌了燈在院門前。竹香一扶著嫣凝坐定，就張羅著手下的蘭香、菊香擺放筵席。雖是小桌，到底是除夕，絲毫怠慢不得。
因年下人手不夠，蘭香與菊香也從福宅調配到了建功齋。有了梅香之鑑，嫣凝對這兩個婷婷玉立有著一些姿『色』的丫鬟也不甚重用，只留給竹香打下手。