這下施五也收起了笑意，眼珠子不停轉著，思索著這幾件事的前後關聯。
好一會兒，他才搖了搖頭，對三子吩咐道：“事情不簡單，我不宜過去，你親自去一趟。不用露面，就在外面看著，若是發現哪裡不對，立即回報！”
“是！”三子拱了拱手，轉身帶上了房門，悄然離去。
……
“啪！”
在驚堂木的敲擊聲下，李文柏端坐高位，看著堂下的十二個村的裡正，高聲問道：“諸位裡正，原本咆哮公堂，辱罵官員，至少該打二十大板！但是本官念在爾等年老體弱，有兼之有冤情要申訴，故而暫不與爾等追究。若是等會兒發現爾等之冤情不屬實，那便不要怪本官不客氣了！”
李文柏這一番嚴酷說辭，讓十幾個裡正驚得顫了顫，忙拜了拜，大聲道：“大人，小的們不敢欺瞞上官，小的們是真的有冤情啊！”
“既是如此，那不妨說來聽聽，是非曲直，自有本官和大齊律法決斷！”
先開口的是鄭家屯的裡正鄭平，只見他轉過頭，指了指衙門口圍觀的農婦們，“大人可知，為何衙門外站著的，盡是婦孺？卻無一個成年男丁？”
“為何？”李文柏心中明白，臉上卻裝傻充愣，很配合地問道。
“那是因為……因為……大人您……您已經將一十二個村的男丁，盡數抽調徵走，服徭役去了。”
鄭平話音剛落，堂上便傳來驚堂木的敲擊聲。
“放肆！本官才剛到任交合縣，何嘗下令徵募過徭役？且如今交合縣內外，城牆也好，道路也罷，本官都僱了無數百姓幫忙，何必徵募什麼徭役？簡直無稽之談！”李文柏怒道，表情很是憤慨。
“可……可小的們一十二個村，難道還能在光天化日之下，自欺欺人不成？”話沒說完，鄭平已然泣不成聲。
其實也不能說鄭平演技好，而是私徵徭役給鄭家屯帶來的災難，作為裡正，他是再清楚不過了，此時雖是配合李文柏演戲，但一時觸情生情，難免真情流露。
見幾人情真意切，不像是騙人，李文柏猶豫了一下，便吩咐一旁恭候的文書錢楷，“去把近幾年的徭役徵募名冊整理好，拿上來。”
“是。”
趁著錢楷去拿徵募名冊的空檔，堂下跪著的幾個裡正們互相對視了一眼，最後由西高村的裡正陳言，也就是陳一志的遠方叔叔，開口發言道：“縣尊大人，小的們知道自己人微言輕。故而有萬民血書，奉上！”
“什麼？萬民血書！？”李文柏聞言，猛地站了起來，滿臉的震驚。
所謂萬民血書，顧名思義，就是無數百姓咬破手指，親手署名的伸冤之書。當然，很多時候，並不真的指一萬個百姓書寫的，往往有幾百上千個百姓參與，便可以稱之為萬民血書。
一般情況下，如果不是涉及人數廣大，巨大的冤情，是不會用到萬民血書的。萬民血書，表達了百姓們最堅定的決心！
“拉開來看看！”
李二和一個衙役一起接過陳言呈上來的萬民血書，在李文柏的命令下，萬民血書，被緩緩拉開。
一張張破舊的白布，用針線縫補，銜接在一起，形成一條很長很長的布條，在布條上，寫滿了暗紅色的血字，有的端正，但大多數，都是歪七扭八的。
那些都是隻會幹粗活農活的農婦，哪裡會識字？估計也就是臨時村裡的書生教的，現學現寫的。
這些名字雖然寫得醜、歪七扭八的，但成百上千個暗紅色的名字同時展現在公堂之上，展現在眾人的面前，沒有人敢說醜！