若說起苦來，誰能比太夫人更加的苦。這位縣主的苦不過就是自愛自憐，自給自找的苦。可太夫人呢，白發人送黑發人，還要一連送上幾次。一生唯有這一女三子，竟是都去了。
尤其是那三位死在戰場之上的。馬革裹屍，世人皆都只感懷那豪情悲壯。又有幾人關注過那死狀的慘烈。
橘香是家生子，她的阿孃便是曾經伺候在太夫人身邊的得力丫頭。所以她知道，除了老侯爺和那位被追封為忠烈夫人的老夫人葬在北地外，當年鳳家的兩位將軍都是送回京都安葬的。
兩次，每一次太夫人都是叫人開了棺木，親眼的看過了，死了心底那最後的希冀。然後再親手蓋回衾布合攏棺蓋。
護送靈柩的隊伍備足了硝石，一路製冰封凍，護著遺體不腐。只是那些冰在保持住遺體不腐臭的同時，也保留下了那最慘烈的模樣。
她的阿孃當年攙扶著太夫人，也是都看到了的。入殮前收拾整理過還慘烈至此，可知那沒入殮前更要慘烈上多少。
便是這樣，又有誰來勸慰過太夫人？倒還要叫太夫人一再的安撫那自找苦楚的。
那叫個什麼苦楚呢，分明的便是矯情。
橘香默默的斂了視線，去端了一碗銀耳羹來伺候著太夫人用下。她見太夫人的面上並不見笑意，心中便就盼著兩位小娘子或侯爺、公子能來上一位。
只有他們在的時候，太夫人才是愛笑的。
想到方才夫人提的事情，橘香便在心中期盼起來。若要太夫人教導兩位小娘子，那樣兩位小娘子便要天天來的罷。
橘香的心思轉了幾個彎，便就向太夫人道：“太夫人，奴婢聽阿孃說太夫人年輕的時候是這汴京城裡一等一的賢惠人物。第一次住持中饋便得了太皇太後的贊。聽說至今都有許多主母拿著那件事教導自家的小娘子呢。”
太夫人聽她提到那時候的事情，唇邊便就露出了分笑意來，“那個時候你阿孃還不會翻身呢，聽她胡說。”
橘香笑道：“那必是奴婢的阿孃聽奴婢的外婆說的。”
橘香的外婆是太夫人當年的陪嫁丫頭。她看著眼前的橘香，有些恍惚起來。
她的那些陪嫁丫頭全都已經不在了，便是橘香這丫頭的阿孃也已經去了。當年的那些身邊人統統的沒了，那些曾經繞膝歡笑的孩子們也都沒了。
想到此處太夫人收了收神，道：“好好的，怎麼提起你阿孃、外婆了。”
橘香笑道：“奴婢記得阿孃說過，太夫人早年裡有記手劄的習慣。且是將理家一事單拿出來記的手劄，還曾說待老了以後要整理成書冊，拿出去製版印刷呢。”
太夫人的神情裡帶了幾分的懷念，“那是從前胡說的笑話，你阿孃倒什麼都記著。”說著長嘆了一聲道：“我都已經忘了。”
橘香道：“奴婢替您記著呢。不如就藉著這機會拿出來，叫兩位小娘子替您整理。兩位小娘子也能從那手劄裡學些東西。這樣，太夫人也輕松。一舉三得，何樂而不為？”
太夫人笑起來，指著橘香道：“我還道你同你阿孃不一樣，你是個不會偷懶的。沒想到，你是把那懶替著我偷了。”
橘香只笑不語。
太夫人想了想，說道：“教導兩個孩子，我還有些力氣。不過那手劄也找出罷我，這年紀大了心思雜，有些事情未必比得上年輕時候做的好。”