七月流火，九月授衣。
——詩經.豳風.七月
眼見得八月將盡，氣候轉寒，這幾日夜間已開始起了薄霜。
這天唐靈睡到半夜時，卻不知為何醒了。她習慣性地向床下一瞧，正朦朦朧朧看到青葉還睡得很沉。這才又閉眼假寐了好一會，可無奈就是翻來覆去地睡不著。因不想吵醒青葉，她便隨便找了件棉袍披在身上，輕手輕腳地下了地。
青葉大約是聽到點動靜，可到底抵不住困，只翻了個身便又睡過去了。
唐靈見旁邊的紫砂壺還熱在紅泥小爐上，便執起案上的小茶杯倒了一盞。
一時聽見外面似有夜鶯婉轉鳴唱。她便不由得想起了那句：“秋風飄到黃昏後，夜鶯呦呦入夢來。”一時便心有所感，遂裹緊了棉衣輕輕開了門。
一出來便看見那綠枝正坐在抱廈下，猶靠著個銅熏籠在打盹。唐靈不想吵醒她，便踮著腳小心地繞了過去。果然透過那猶如紗籠般的輕霧，依稀可以看見不遠處的寒枝上正棲著兩隻毛絨絨的小鳥。
因生怕驚著它們，唐靈便沒有再靠近，只出神地望著那裡。
眼見得過幾日就是授衣節了，府中照例要行家祭。作為當家主母，高氏從前幾日起就已開始著人佈置宗祠和準備香燭，供物等。尤其是各色送寒衣，唐府裡歷來都是由子孫親制，以示對祖先的敬意。唐靈既來了這裡，自然也不能免俗。只她第一次做這種紙衣，開頭總不免有些笨手笨腳，更惹得高氏直盯了她好幾眼。
幸而唐熾見她似乎不會，便刻意藉著肚疼如廁，回來之後卻偏坐在了她身邊重新折起來。唐靈見狀自然心領神會，便也重拿起一張新紙依樣學起來。她天生聰慧，這紙藝雖複雜，可一旦掌握了訣竅，自然也就不難了。
唐熾見阿姊這麼快便明白了，便趁著高氏不注意，轉過頭衝著她微微一笑。
唐靈會意，卻偏偏神色淡淡，還頻頻以目示意。
他初時還不解，一直到看見高氏嚴厲的眼神才明白過來。他不敢再耽擱，便連忙拾起手上的東西，仍舊過去挨著母親坐下。高氏的臉色這才緩和過來。
唐靈因見他慌慌張張的樣子，倒實在是有些逗樂。
恍惚間便記起從前在宮裡過節時的情形。父親按例帶著王公大臣們去陵寢祭拜走了，她和母親便開心待在雪羽樓裡，只等著內侍們將禦寒之物分送至各宮裡。
彼時她雖是庶出，可按規矩也依然是正一品的金枝玉葉。再者長孫皇后向來賢名在外，又是公主們的嫡母，自然更不會有意去苛待。如今想來，那時自己雖然連父親都沒見過，可畢竟柳氏就在身邊，母女倆相依為命，也未嘗不是一件幸事。
因這幾日都在為唐靈的母親折衣，她難免心中酸楚。未免別人看出不對，不過強忍而已。好在這個月母親的家信依然如期而至，總算給了她幾分安慰。
也不知怎麼回事，這幾日唐臨卻偏偏開始著意對她看管起來。她心下思忖，必然是崔炎和他說了些什麼，所以才會愈發連院牆外都一併安排滿了人。她走脫不得，心中自是焦急不已。
好在明日就是授衣節了，唐臨必會帶著她去祭掃祖墳。而她正好聽趙西原說過，他們兩家的墓地離得很近。到時自己就先溜過去，問完話再神不知鬼不覺地跑回來，應該不成問題。
不料正想的入神時，卻不由得被一陣細碎的撲稜聲所驚。原來是二虎不知什麼時候爬上了樹，這會子依然睜著兩隻碧綠的眼睛，只看著那兩隻小鳥飛走的方向一臉惆悵……
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