“晚輩明白。”雖然這麼說，但東方定寰卻找不到機會可以和爾雅單獨相處。
每次打探到爾雅被爾旭人帶到爾家某個産業去視察，東方定寰就算特意想製造巧遇，也總會因為各種理由被耽擱或拖延住，讓他忍不住懷疑全開明城的人都打算幫著爾旭人扯他後腿呢……
“武者之道，貴在忍與毅也。”爾老太翁的嗓音冷不防自又一次堵人落空的東方定寰背後響起。
“老太翁。”即便貴為王爺，東方定寰恐怕到老都會依照自己認定的禮儀行事。
爾老太翁氣度非凡，面對堂堂王爺的問候只是點了點頭，“老朽正要到爾家的鄉塾去一趟，王爺不如與老朽同行吧。”
方才那小廝告訴東方定寰，大小姐和族長視察鄉塾去了，東方定寰正想找人問鄉塾在哪兒，加上此行原就是前來與爾家長輩交流，東方定寰沒多想就答應了。
“這所鄉塾，雖是爾氏宗族所辦，但爾氏並沒有任何所有權，僅有供給與管理的義務。”老太翁道。
東方定寰和老太翁走在農家正忙於收成的田埂間，田裡的農人未必識得東方定寰，但對爾老太翁可不陌生，一個個都揮著手或拿下鬥笠打招呼，老太翁或笑著揮手，或和鄰人問候兩句，據說已經八十八歲的老人家腰脊筆挺，步伐穩健，手上那根柺杖實在看不出有多大作用，不時舉起柺杖指著遠處某座房舍樓宇或工坊，講述由來與用處，歷史民情甚至曾發生過的天災人禍，老太翁無一不知曉，嚴然是一座活寶庫。
東方定寰本就不是出入皆需備車座的嬌貴公子，最多就是騎馬，可開明城不比京城和龍謎島，在密集的街市裡騎馬，一不小心可是會踩死人的。
不過，他訝異的是這近鮐背之年的爾老太翁出入也完全靠步行。
“包括這鄉塾周遭所有的田莊和房舍，也都是屬於鄉塾所有，所得用來支付給鄉塾的夫子。雖名義上是爾家所有，但爾家立下了家規，就是所有祖産都賣了，這裡也絕不能變賣。王爺應該知道是為什麼。”
東方定寰想了想，不禁有點佩服，“為了給子孫留後路？”
“沒錯。爾家歷代不少擔任城守或州牧，也曾有在前朝入京為官者，然而激湍之下，必有深潭；高丘之下，必有浚谷。這世上最是無常的，就是富貴名利，先人就是要爾家子弟即便家道中落，也能歸隱山林，種田讀書，這就是養浩然之氣的道理。”
雖然東方定寰一向很討厭讀書，但他倒是非常贊同“君子以自強不息”這句話。浩然正氣什麼的他是不懂啦，但精進和鍛煉自己確實比拚搏千秋大業可靠得多了，因為那是一個人頂天立地的最根本啊！
亂世平定，皇朝初興，大哥採納太宰之言，百廢當中首當複興的，是民生與教育，而且將會文武並重，也不再如前朝輕視工匠，舉凡造船&039;機關、工程、航海之術，都將設定與太學並立的學府。
讓子弟專心讀書，應該是百年大業，不容存疑與馬虎，即便是東方家也該仔細籌劃。也許正是今日所見所聞，讓東方定寰下定決心為兄長整頓武學吧。
說話間，兩人已來到鄉塾所在的校舍，庭前爾家兄妹來時乘的馬車還在。
“這兩個兔崽子倒還比王爺和我這老頭子更嬌貴。”
東方定寰沒說什麼。他媳婦嬌貴，他絕對沒意見；但媳婦的長輩說話時，他的嘴巴不需要帶在身上。
兩人繞過校舍，東方定寰看著寬大而窗明幾淨的廳堂上讀書的孩子們，忍不住想起自個兒以前上課必打瞌睡的模樣。
他們在校舍後方的藏書閣裡遇見了正巧要離開的爾氏兄妹。
“寰哥哥！”爾雅一臉欣喜，但見老太翁也在，雙頰不由得一紅，“阿太。”
老太翁沒取笑曾孫女，倒是爾旭人睨了妹妹一眼，才請安道：“王爺，阿太。
阿太和王爺怎麼會到這兒來？”
“過來看看。”
“是嗎？真是巧，草民正好有一事極需要王爺援手，不知王爺肯不肯相助？”
盡管數日來，這大舅子不斷巧立各種名目要他幫忙，一再地把他從爾雅身邊拉開——也不算從她身邊拉開，因為總是他好不容易“巧遇”爾雅，還來不及說上幾句話呢，大舅子就把他支開了，是可忍，熟不可忍啊！但對方終究是大舅子，而且有些忙確實只有他使得上力，他只得道：“請說。”