“籲！還是家裡好啊！”阿婉浸泡在澡盆裡，在洗去山下的塵土同時，也滌去種種前塵過往；滾熱的水舒服得直讓她由衷感慨。
那可不麼，至少山下沒有我這等冰雪聰明、善解人意的靈獸呀！帕魯心裡自誇一句，把一片葡萄皮節儉的塞進嘴裡，然後才含混對阿婉說：“張嘴！”
“啊——”阿婉懶懶張嘴，除此之外連腦袋都不帶動分毫的。
咚！一顆葡萄球丟進她的嘴裡，她噙笑把嘴巴合上，舌頭和上鶚夾住果肉，瞬間擠出酸甜奶香的果汁……
雖然從整治易牙、無虧到現在，也不過小半個時辰，但在阿婉看來卻像過了好久好久。
出於潛意識的自我保護，她試著給山上、山下化開界限，防止在山下的心情侵蝕了獨屬於山上的美好。但因為見識了太多的因還果報，在她心裡，還是遏制不住的產生了一個叫她自己都不敢想象答案的疑惑：如果真的有天道存在，如果天地萬物都逃不出興衰榮辱的交替，那麼她的調鼎坊又會不會僥倖成為一個例外？
格嘣！阿婉咬碎嘴裡僅剩的葡萄籽，適時停止這個危險問題的繼續思考。她把葡萄籽嚥了下去，連同那些也叫她感到不適的疑惑。
“說吧！你今兒這麼殷勤陪我幹嘛？又是剝葡萄、又是遞東西的，往日裡你可不是這樣！”阿婉隨手接過帕魯遞過來的棉巾，纏在身上從水裡出來。她望著這隻眼睛帶笑的狡猾小獸問道，儘管心裡已猜出八九分。
“好婉婉，就知道什麼事都瞞不住你！”帕魯搖著腦袋拍打著尾巴道：“自從你修習御心惑術有了自保能力以後，你就不再和我親近了。做飯和陶昕一起，下山和陶昕一起，採辦食材也和陶昕一起……我是各種羨慕嫉妒恨，卻又不敢聲張啊！所以，這次你去參加仙界的廚藝大賽，能不能叫我跟你一起啊？”
阿婉嫌棄的看它一眼，也不知是誰，為了調鼎坊裡的各種安逸，次次回絕自己的下山邀請，現在居然還有臉倒打一耙？！
帕魯心知肚明阿婉的嫌棄，還厚著臉皮裝做懵懂無知：“拜託啦，好不好？我保證跟著你乖乖的，絕不給你找任何麻煩！”
“好啦！答應你啦，趕緊起開吧！”也不知這廚藝大賽有什麼好的，值當一隻靈獸如此卑躬屈膝？阿婉無奈又好笑的看著帕魯兩隻小爪勾在她的衣襟上，一雙月牙眼睛水汪汪的望著她，終於心裡一軟答應下來。
“啪嚕！太好啦！太好啦！”帕魯從阿婉的棉巾上一鬆爪，骨碌滾到地上，四隻手爪並用的歡呼著。
……
阿婉屋裡的歡聲笑語像碎珠散玉般瀉到窗外，傳到隔壁的陶昕耳朵裡，更惹得他一陣煩躁——他在調鼎坊這麼長時間，每天晚上做菜就像是吃飯、睡覺般自然，沒想到因為腳上的一點小傷，竟被白裔和阿婉聯合架空——他不用去廚間做飯，簡直無所適從！
“走啦，失之東隅，收之桑榆！說不定今晚還有什麼意料之外的好事等著不做飯的陶大廚呢！”白裔推開房門，看陶昕一副想要咬人的模樣，馬上收斂了臉上的笑意，但言語裡還是隱約可以聽出幸災樂禍的意味。
“要不，我同你一起過去迎客？”陶昕神經大條的略過白裔話裡的深意，直接聯想到另一種消磨時間的可能。