這個世界上有沒有什麼東西能夠叫人魂牽夢縈？
有，例如調鼎坊的陽春麵。
離開那裡之後，阿婉對陽春麵的思念越發加深。當夜他們被趕出調鼎坊找出路時，她在想麵條的勁道q彈；次日清晨在“新家”裡醒來時，她在猜清湯熬製所用的食材；中午，她吃到二舅做的陽春麵才發現：同種叫陽春麵的食物，可能有著不同的、相差萬里的味道。
高下立見的廚藝對比，加大了對阿婉幼小心靈的傷害。她吃著二舅做的面，如經歷酷刑一般，每一口都極力拖延時間。
綢衫男看到這幕，不由想起那夜在調鼎坊被一個毛頭小子欺負的恥辱。他一把奪過阿婉手裡的碗筷：“吃個飯都這般磨蹭，我看你還是不餓！”說罷，他老鷹捉小雞般拎起她，把她丟進小房間裡。
只吃了兩三口午飯，晚飯也被二舅有意無意的忘掉。半夜裡，阿婉餓的躺在床上橫豎睡不著覺。終於，她坐起身來，決定去廚房尋些吃的。
藉著明亮的月色，阿婉在廚房裡蒐羅到兩個硬饅頭，還有半碟鹹菜。她迫不及待的捧著饅頭，就著鹹菜啃了起來。
菜鹹！面幹！飯難吃！阿婉卻越吃越快，越吃越急。不是她餓死鬼投胎，實在是她不忍細品嘴裡的食物。
正吃的歡騰，阿婉突然停止了動作——她噎住了。阿婉竭力仰頭，錘打胸口順氣，卻無濟於事。
水！外邊的水缸裡有水！
阿婉掙扎著走到院子裡，想舀一瓢水，卻發現踮起腳尖，她的手指才勉強夠到缸沿。
天要亡我？！阿婉被噎得眼淚汪汪，無助的茫然四顧。當她看到二舅房間裡的燈還亮著，頓時福至心靈：他房間裡的茶壺肯定有水。
阿婉顧不上考慮後果，快步朝他房間走去。
“那小丫頭睡了？”一個女人的影子出現在窗上。
“娘？”阿婉心裡一陣驚喜。“難道是外出做活兒的孃親回來了？不知她長什麼模樣，會不會喜歡我？”驚喜之餘、諸多顧慮湧上心頭，叫她思量間忘了自己本來要幹什麼。
“睡下了。”二舅的聲音響起：“明日你見到她，就說你因為思念她，一早趕回來了，要接她去城裡住幾日。”
“嗯。她叫什麼來著？”女子心不在焉。
“阿婉、阿婉、阿婉……我說你能不能用點心？！”
“怕什麼？她一個小丫頭片子，如今又在咱們的地頭兒上，搓扁揉圓還不是任由咱們？再不行，打暈她再賣到青樓也是一樣的！”
“打暈？老子一路哄她那麼久，為的還不是她那張小臉兒？你要是給她破了相，怎麼賣好價錢？”
阿婉剛剛還激動的心，瞬間被這幾句話推入冰湖底。她果然還是被騙了嗎？只是她預測了結局，卻沒預測到最慘的情景——他不是為了收養她，而是為了把她賣掉換錢。
雖然嘴裡什麼都沒有，阿婉還是用力吞嚥一下，妄圖把這些痛苦的真相囫圇吞進腹中，但嚥下的只有她卡在喉嚨的饅頭，更多的不快從嗓子眼裡冒出，扎得她難受：殘破漏雨的房子、周圍小孩子丟來的石子、家門口潑的糞便、縱狗咬她的街坊……是不是無論到哪裡，也不會有人真的會喜歡她。
“咣噹！”竭力逃避的阿婉不知碰倒了什麼東西。
“誰？！”屋裡的男女異口同聲，緊接著兩人就跑出來。
阿婉看著他們兩人，心臟幾乎從嗓子眼裡蹦出來。她咬住嘴唇，顧不上心裡的淒涼、悲傷，扭身朝門的方向跑去。只是沒跑兩步，她就覺得脖子一緊、雙腳懸空。
綢衫男看著阿婉拼命蹬腿的樣子，露出一抹獰笑：“沒良心的小崽子！吃你大爺的、花你大爺的，還想一跑了之？天下哪有這麼便宜的事兒？”