林宇的目光如鷹隼般掃過全場，眼神中帶著一種睥睨天下的氣勢。在場的中外記者們不由自主地低下頭，躲避著那道鋒利的目光。林宇挺直腰板，面帶傲然之色，一字一句地說道：
"從今天起，這申城，將由我林宇說了算！申城的規矩，申城的未來，都將由我們自己決定！我們絕不會再將這座城市的命運，交到那個腐朽、沒落、只會對洋人卑躬屈膝的大乾朝廷手中！"
這句話一出，整個大禮堂瞬間沸騰了！比起先前槍殺東洋記者引起的震動還要劇烈百倍！《泰晤士報》的約翰·威爾遜猛地站起身來，又被身邊的同伴拉住。《申報》的張亭急促地在筆記本上書寫，生怕錯過任何細節。
更多的記者則是目瞪口呆，彷彿被這驚人的宣言雷住了。
閃光燈再次瘋狂閃爍，記錄下這歷史性的一刻。這番宣言，無異於公開宣告申城將自主決定命運，徹底將中央朝廷的權威拋在一邊！一時間，整個會場陷入一片混亂。西方記者們爭相用各自的語言向總部傳送電報，中國記者們則面面相覷，不知該如何措辭來報道這驚天動地的訊息。
就在這片混亂中，林宇站在講臺上，神情淡然，嘴角掛著若有若無的笑意，俯視著下面驚慌失措的眾人。
在一片譁然聲中，一個身影猛地從前排站了起來，正是那位《大乾日報》的主編錢志遠。這位年過花甲的老臣子，一身長衫筆挺，髮髻整齊，脖頸上的青筋因憤怒而暴起。
他那張佈滿皺紋的臉此刻因激動而扭曲，顫抖的手指直指著主席臺上的林宇，渾濁的雙眼中迸射出憤怒的火花。
"逆賊！你這個亂臣賊子！"錢志遠的聲音因極度憤怒而變得尖銳，"狼子野心！枉顧朝廷浩蕩皇恩！竟敢、竟敢說出如此大逆不道之言！"他一邊說，一邊用力捶打著自己的胸膛，彷彿要以這種方式宣洩內心的悲憤。
林宇站在臺上，神色依舊平靜，只是眼中閃過一絲玩味的神色。這反而更加激怒了錢志遠，只見這位老臣子的臉色由白轉青，再由青轉紫，整個人劇烈地顫抖著，連帶著胸前的長辮子也在不住搖晃。
"你這是要反了！是要將我大乾拖入萬劫不復的深淵啊！"錢志遠老淚縱橫，聲音因過度激動而破音，"你這個不忠不孝、不仁不義的國賊！人人得而誅之！"
他的怒吼聲在大禮堂內迴盪，引發了更大的騷動。一些同樣留著辮子的老派記者紛紛站起身來，附和著錢志遠的話。《京華時報》的老記者孫耀庭拄著柺杖，顫巍巍地站起來高喊"大逆不道"；《江南公報》的總編輯徐天佑也紅著眼睛，不停地捶打著桌面。
但更多的記者只是沉默地看著這一幕，眼中閃爍著複雜的光芒。瑪麗·杜邦不停地在筆記本上記錄著什麼，約翰·威爾遜則悄悄地開啟了隨身攜帶的照相機。在他們看來，這戲劇性的一幕，恰恰印證了這個帝國正在經歷的劇烈變革。
林宇的衛兵們迅速行動起來，試圖平息現場的混亂。幾名身著灰色軍裝計程車兵快步向錢志遠逼近，但錢志遠卻像是看不見他們一般，依舊聲嘶力竭地控訴著。
他的目光死死盯著林宇，彷彿要用這最後的忠誠，來捍衛那個正在分崩離析的舊世界。
"你們這些亂臣賊子，就不怕天打雷劈嗎？"錢志遠的聲音已經完全嘶啞，"皇上待你不薄，朝廷對你委以重任。如今你竟敢背信棄義，背叛朝廷！我錢某人雖死不足惜，但也要讓天下人都知道你林宇的真面目！"
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