不知北國留在南國國都建業的流民暗棋，什麼時候才能發揮作用，北國使臣團卻在南國待不下去了。
原本抱著和談目的，在陛下下旨讓北方停戰時，北國使臣團還有一線和談的希望。但這一切，當建業得知北方戰局摧枯拉朽、戰火燒得旺盛、雙方不死不休時，北國使臣團沒辦法再在建業待下去。雖然依依不捨，然而這時候北國使臣團都不走，建業朝堂必然懷疑北國使臣團的目的。
沒有讓老皇帝以政令幹預北方戰事，沒有說動越子寒刺殺陸三郎，北國使臣團灰撲撲地離開建業被遣送回北國時，頗有些悻悻然。垂死掙紮，北國使臣團在離開前，再次讓北國公主在陛下耳邊進言，又最後一次去拜訪南國的趙王劉槐，說動劉槐。
北國使臣推心置腹：“……公子可曾想過，北方戰事勝了，陸三郎聲望會再高。我聽聞貴國中，陸三郎和陳王殿下交情甚好。又聽聞陳王平時政事辦得相當漂亮。若是陳王得勢，豈不是比公子之前忌憚的衡陽王殿下更糟？”
趙王眼神閃爍：“……孤又能怎麼辦？陳王人在司馬府，將司馬府管得滴水不漏。你看建業連發數旨讓停戰，北方都不停。建業又能怎麼辦？”
陸三郎聲望上升，有利於陳王，開始忌憚這個兄弟的趙王劉槐，也是日夜難眠。
北國使臣就給了一個建議：“我非為我國考慮，而是為殿下考慮啊。只是汝陽等幾個小郡而已，我北國還不看在眼中。我只是想，你們勝了，肯定要與我國重新訂立盟約，兩國談判吧？那時候就和陸三郎無關了，可召他回建業。”
劉槐沒精打採：“就怕召不動。”
他亦是恨得牙癢：世家勢大，皇室權威在世家眼中，並沒有那般了不起。陸三郎要是勝了，自有世家為他相護。那時候哪裡動得了陸三郎？
北國使臣似笑非笑：“你們南國……這話雖不該我這個外人說，但是公子和陛下總是要當心啊。我們北國，世家權力可沒這麼大。你們這卻是要被世家踩在腳下了。今日世家多次違抗皇室，日後陸三郎得勢了，皇室就更加……哎，我國公主入了陛下後宮，我不過是為我們公主的未來擔憂。”
劉槐目子一閃。他卻也不是傻子：“說這麼多，莫非是怕陸三郎一直在南陽不回來？你們有什麼陰謀？”
北國使臣故作訕訕：“哪有什麼陰謀。實話是，我們確實怕陸三郎。陸三郎是有名的名士，名士們日日口誅筆伐，我們北國真有些怕他。若是戰勝了，你們換一個談判物件的話……我陛下許諾，私下裡，可以將一城加入合約，專程送給公子作回報。”
趙王劉槐眼睛光亮，沒說話，心卻動了。
哪有公子不喜歡增加自己勢力的呢？多得一城，就將其他所有皇子踩在腳下。到時候，什麼衡陽王，陳王，都不是問題。父親已經老了，最近因為戰爭，皇室和世家吵得不愉快。
也許戰事結束後，就是那個位子換人的最好機會。
定要抓住機遇。
……
北國使臣團離開南國，建業朝堂依然為不同的政見而爭吵。陳王死死壓著最後一條線，不讓他們動戰爭那條路。但是時日向後拖，看不到戰局明確的發展方向，諸人都有些不安。
連要不要增兵送糧，因老皇帝下不了決心，建業都還在觀望。
南陽戰事若是敗了，自然不必送兵送糧，而是該早早去和北國談判；
若是勝了，自是派兵送糧，但到那個時候，又會是另外一波人冒出頭，要求將陸三郎換下，送別的郎君去南陽。
總是各為利益。
天越來越冷，建業諸人引頸而望，都在盼著北方的訊息。戰勝或戰敗，將影響他們接下來的決策。
……
天下人都在看著這場戰爭，北方，其他郡城各自為戰，汝陽、潁川、南陽三郡合戰。其他郡城同樣在觀望那三郡的情況。南陽軍營中，氣氛同樣凝重。當貴族女郎們被羅令妤說動，來軍營幫忙照料傷員，各種訊息就不斷地傳回來。
一個個血肉模糊的屍體從戰場上送下。貴族女郎們近距離看到戰爭的殘酷，臉色不由發白。來此之前的戲語，在真正的死亡面前變得極為可笑。每日裡周旋在軍帳中，美麗的女郎們手上沾滿了血，偶爾看到庶民女子穿著鎧甲從她們身邊跑過，幫助守城。
兵力少，南陽尚有戰力的人，都被派上了陣；
軍糧少，只能從敵軍那裡搶。
南陽的世家、寒門都出了力，若是此戰敗了，他們的損失不可想象。