雲天宗的秋天很是難熬。
因為靠著海，所以空氣裡溼氣重，一到秋天就陰雨連綿，林涵修為已經廢了，純粹是個凡人。肩上又有舊傷，一到陰雨天骨子裡就綿綿地疼，小閣子裡燒不了火，他只能每天抖索著穿過雨幕去玄鳳長老那裡幫她煉丹。身邊都是行屍走肉般蒼白的囚犯。
玄鳳長老起初不是很喜歡他，大概是嫌他太會察言觀色，懷疑他心術不正。時間久了，見他只有防人之心，沒有害人之心，對他也就好了一點。偶爾天黑了，林涵回不去，還允許他在藥童住的小閣子裡睡上一晚。
不過她要是知道林涵在她住的小山丘上藏了多少材料陣法，大概就再也不會管林涵的死活了。
又是一個陰雨天，林涵借宿在玄鳳長老這裡，等到小藥童睡著了，悄悄地帶上自己藏了材料的靈品葫蘆，從窗戶溜了出去。
他輕手輕腳，沒有驚動一個人，卻還是被某個傢伙發現了行蹤——小胖魚白天剛吃了一頭雲竅期的大鯢，正浮在水裡打嗝呢，忽然覺察到了林涵這邊的動靜，興奮地在他心裡大嚷：“主人，主人你要去哪！你要來找我玩嗎？”
“閉嘴。”深夜的小山丘上萬籟俱寂，他一吵，林涵嚇了一跳，整個人都不好了，在心裡教訓了他一頓之後，熟門熟路地摸到了玄鳳長老住的樓閣後面。
玄鳳長老在雲棘寺裡地位算高的了，她算是雲棘寺的主管，既可以決定解藥發放的時間，偶爾還能給靈犀放上一個月的假。一般不會有人搜查她住的地方，就算搜了，也不會搜到她的樓閣背面和城牆的縫隙之間來。
林涵在這狹小的地方刨了三四個坑，裡面用儲物的小玉瓶藏著許多材料，這裡是他藏材料藏得最多的地方，過去半年的事實證明，這裡也是最安全的。
不過他只藏材料，不藏已經做成的陣法，就是怕萬一丟失被人順藤摸瓜地找到自己。
四周靜得嚇人，只有小胖魚在無聊得吐泡泡的聲音，然而就在林涵快要放鬆警惕之時，他忽然聽見了一點細微的聲音。
似乎有幾個人，正在朝這邊迅速靠近。
林涵連忙把小玉瓶重新埋進土裡，往後一閃，躲到了樓閣背後的拐角中。與此同時，那幾個人也已經走近了，林涵只認識領頭的那個是靈犀指給自己看過的墨紋長老，墨紋是雲棘寺裡不多的元嬰期之一，他身邊跟著的兩個人林涵不認識。雲棘寺中的囚犯平時都是行屍走肉一般，連林涵自己也是常年扮作魂不守舍樣子混在其中，互相都不會注意。
墨紋長老本身年紀並不大，然而因為火棘的折磨和五年來的繁重任務，過早地顯出了老態，林涵印象中的他總是脊背佝僂著，雙眼也陷了下去，頭髮花白，只是眼中仍然有一絲瘋狂的神色。跟著他的是兩個中年人，一高一矮，也都十分憔悴。兩人的語氣都有點急切，朝著墨紋長老問道：“東西在哪呢，快拿出來看看！”
他們繞到樓閣與城牆之間的時候，林涵的心都提了起來。
他以為自己埋在土裡的材料都被人發現了。甚至更壞的可能是，這些人就是衝著自己來的。雲棘寺裡本就物資緊缺，黑吃黑的事也不少。上個月就有一個金丹期的囚犯死在了自己的小閣子裡，剛好卡在兩次發放材料的日期中間，被發現的時候屍體都臭了。而且殺人手法十分乾脆利落，直接被利刃穿心，一招斃命，身邊的材料也都不見了。顯然是某個和他任務相同的人制作陣法的時候失了手，材料不夠了，又熬不過火棘發作的痛苦，所以對他下了殺手。
雲棘寺里人情冷漠也有這個原因在——在一月一次發作的火棘面前，別說朋友，親人都不算什麼。在這裡，主動搭話問他人這個月的任務是什麼基本就等於挑釁了，因為誰也不知道你是不是來搶材料的。
囚犯之間弱肉強食，管理者也把他們當做工具，就算出了事也不會用心追究，林涵在這待了半年，也只有靈犀一個朋友。像墨紋長老這種待了三四年的，更是已經黑到骨子裡了。
好在墨紋長老並不是衝著林涵來的，這三個人顯然是有什麼私底下的交易要做，雲棘寺就這麼大點地方，只能說英雄所見略同，他們也看上了這塊不會被守衛發現的風水寶地。
因為玄鳳長老就在樓上休息的緣故，這群人並不敢使用靈識探查，不然以林涵和他們的距離，早就被發現了。林涵也是鋌而走險，仗著他們在明自己在暗，也不急著逃跑，而是靜靜地藏在黑暗中，準備伺機撈上一筆。
那一高一矮兩個中年人顯然是一起的，對墨紋十分戒備。不知道墨紋是太虛弱了還是故意的，動作有點緩慢，那兩人中的矮個子十分焦急地催促道：“快點把蛇紋剛玉拿出來，不要想搞什麼鬼……”
“北山兄不要急躁。”墨紋枯瘦如柴的手在樓閣的柱子上摸著，聲音沙啞地笑道：“沒想到你們倆也有完成不了任務的時候，聽說你們這個月的任務是地級陣法，地級陣法裡要用到蛇紋剛玉的就只有兩種，不知道你們的任務是懸鏡陣還是七絕金鉤陣呢？”
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那矮個子被他說中要害，頓時整個人的神態都變了，本來就是渾身戒備，一聽這話，手已經搭在腰間，顯然是準備出手了。
然而高個子的那個伸手按住了他的手。
他的聲音十分陰沉，顯然是兩人中的智囊，語帶威脅地說道：“墨紋你少廢話，我們要的七方蛇紋剛玉，有還是沒有？我警告你不要動什麼歪心思，我們邙山兄弟可不是吃素的。”
墨紋長老桀桀笑了起來。
“邙山兄多慮了，我特地按你們的要求選在這裡交易，就算我想對你們動手，也要顧忌動靜吧。看，這不就是你們要的蛇紋剛玉麼？我要的日蝕金帶來了沒有……”
他不知道什麼時候已經從柱子裡摸出一個小玉瓶來，比林涵平時用的儲物玉瓶要高階許多。瓶口已經開啟，散發出一股毒蛇毒液般的腥臭味，邙山兄弟一見頓時大喜，伸手就要來接。
墨紋長老不緊不慢地收回了玉瓶。