“殿主不可！此事讓老朽前去調查吧。”張太上勸阻道。
“我意已決，無須多言！”
剛上任，素言就挑了件最棘手的事情處理，也是為了立威。若是做事畏手畏腳，誰肯替你賣命！
素言聯絡了紫川分部的掌櫃，將買來的難民送往南華殿充當僕役，孩童則入冊收養。一些大明州世家破敗後，流落在外的子弟，體內還殘留有稀薄的血脈。
“南明火刀麼？”
從南華殿古籍瞭解到了一些關於血脈者的密辛。除了遺傳帶來的血脈，大部分新生血脈是供奉神兵產生的恩賜。
正常情況下，沒有神兵的勢力，一代代遺傳下來，血脈會逐漸稀薄，最終無法覺醒。
其中，南華殿之所以長盛不衰，就是因為他們供奉了一把南明火刀的神兵。神兵會自發改造南華殿所有人的血脈，血脈強盛之人，甚至可以執掌神兵，成為南華殿之主。
這在素言看來，這種血脈改造有點類似於輻射，影響修行者的血脈異變，從而啟用種種人體異力。
即使普通人，身側伴隨神兵，要不了多久也能成為血脈者。不過，這是勢力高層才能執掌的密辛。在普通人眼中，血脈者依然高高在上，凌駕眾生，宛如仙人。
靈溪縣，素言帶著主殿的十幾個好手，騎著駿馬連夜趕至。
就在三天前，此地的指揮使被人襲殺。指揮使的權利利益，算是鎮守一方的大員，實力至少在高階靈士以上。這樣的實力，在軍隊中，非千人不可力敵。
這還是第一次有指揮使外派出事，事發之前，那位指揮使帶領著五六人調查貨物走私事件。就是在前方那座密林中，所有人消失的無影無蹤，但是血跡染紅了山林。也有人懷疑是野獸橫行，但是什麼樣的野獸能無聲無息地奪走高階靈士的性命？
“殿主，山林中有處陳舊的院落，似乎有人居住。”周赫來到她身前，彙報了下探查結果。他對這裡地形熟悉，加上處事沉穩，被素言呼叫過來差遣。
“說了，在外叫我小姐！”素言對這糙心的漢子很是無語。
“是，小姐。”
靈溪縣市集中，一個十四歲少女揹著重重的籮筐，努力向路人兜售山楂。
“我該回家了，清清。”一個同行的男孩朝她揚揚手，肩上的籮筐比他人還大。
“你也快點回去吧，晚了，爹孃又要罵你了。”
“知道啦。”少女擺擺手，一串、兩串銅錢，耶，我的學費湊齊了。說著，哼著小調往回走。
崎嶇的山林，古樹狼林，橫生的怪異枝椏，如妖魔擺弄的手臂。少女緊了緊揹筐，望著漆黑的山林，心生懼意。