劉柏解下身後暗血幹涸的麻袋，在逃亡中，袋裡的東西散了大半，總還算剩下些，他解開袋子，裡面是幾塊沾滿血塊的生肉：“兵大哥們抱怨夥食太差，很久沒吃到肉了，我就想著，村裡應是還有豬牛，便想弄些過來，可惜帶不了多少，牛也跑了……”
蒼碧鬆了口氣：“你們還有何要問的？”
旅長：“望陽村裡怎麼會有胡兵，是不是你去通風報信的？”
“這裡離村子快有上百裡，我一路跑過去，一刻都沒敢休息，天亮了才趕到，根本沒見什麼胡兵。”劉柏說，“我也不知道他們什麼時候在那的，不然借我膽子，也不敢去啊！”
胡兵駐地據此近千裡，今日對戰的巡邏隊，也距近兩三百裡，就算與他們通報，加之前往村落以及布陣所需時間，除非快馬加鞭，且是禦馬好手，否則絕無可能趕得上。
旅長心有不甘，叫了與他同帳的幾名士卒過來一一問過，確有抱怨過此事，只能放下這由頭，轉而從那袋血肉中挑刺。
他拔出長刀，翻了半天肉塊，後邊士卒竊竊私語，低聲盤算，怎麼把這幾塊肉據為己有。
“不對！”旅長道，“這是豬肉，可這刀痕不對，哪有人這麼殺豬的，這分明是砍人的刀法。”
碎肉上，傷痕幹淨利落，卻不按體塊分佈，心口肉附近的位置，有個明顯的血洞，顯是被一擊命中心髒。
“你怎麼殺的豬？用什麼殺的？”
“我阿爸沒教過殺豬，我看你們殺人都往心口捅，就想著可能差不多，沒想到才一刀，那豬就不行了。”劉柏摸索著褲筒，掏出匕首放在身前，“用這個殺的。”
旅長：“小破孩一個，哪來的匕首，定是軍中偷盜的！”
不等劉柏辯解，蒼碧搶先開口：“這匕首，他來時那天就帶著了，是牧民常備防身之物，絕不是偷盜所得。”
劉柏重重點頭：“這是我阿爸給我的！”
旅長還欲說什麼，蒼碧低喝：“夠了，事情弄清楚了，我最後一次重聲，劉柏不是孌童，誰也不許汙衊尋釁。我知道你們對我諸多不滿，但大敵在前，無謂的內訌實屬不智，待回京後，我會向陛下請示，請求封賞所有士卒，現下就安心守營罷。”
眾將士沒討到便宜，不屑散去，幾名士卒趁此帶走豬肉，待帳中只餘下己方人了，蒼碧才長出一口氣，垮下肩膀：“他的手，不嚴重吧？”
“不嚴重。”軍醫道，“大將，不是我說你，你這般幫襯這孩子，先前又如此打壓士卒，難免引人不忿。還為了他，傷成這般，實在不是一介守國將領該做的事。”
劉柏依舊跪著，垂著腦袋，咬唇道：“都是我的錯……”
“劉柏，你起來。”蒼碧疲憊地一手支著額角，環視帳中了了幾人，“士卒欺淩百姓，我制止。敵軍來犯，我迎戰，待得戰畢，方敢離場。劉柏是軍中的一員，無故離營，我自該尋他歸來，只是不巧被匈奴伏擊。審問劉柏，他雖有過錯，但念其是為軍士著想，也不算違反重紀，自然不予責罰。我錯了嗎？”
“還是我該冷血不顧一切，讓百姓受欺侮，放任離散計程車卒，任憑軍中人行事，做一切他們認為有利於士氣的粗狂事？”
“大將，你沒錯。”曹飛虎道。
“大將，你錯了。”軍醫道，“戰場是拼性命的地方，不是講究仁義道德的，有些事必須有所取捨，你保護百姓，秉持中原國仁慈之道，是謂善，但你為了獨獨一個孩子，將自己置身險地，讓數千軍士面臨失首的風險，是謂惡。”
蒼碧無言以對，帳中靜可聞落針，許久後，他才緩緩道：“你說的不錯，我未顧全大局，但我做不到……”
軍醫也知眼前的大將不適這刀光劍影的戰場，是個性情中人，不欲再勸，扭頭離開。斥候看了看劉柏，也走了。
“阿琦，你沒錯。”曹飛虎信誓旦旦道，“人命關天，要是我，也先救人！”
蒼碧無力地點頭：“飛虎，你有能力救下所有人，我沒有，我不懂戰爭，更不懂人心……”