春風道中，門面眾多，有些規矩卻是業內一致的，姑娘們身為雛時，都需以紗巾蒙面，只露出一雙眼，不可多言，對內伺候樓裡正式做生意的姑娘，對外服侍宴席上的賓客，待到二八之年，才行破瓜之禮，正式接客，而周公禮的七日前，便是揭下面紗，一展真容，隨後施展渾身解數，以求在破瓜三日前的首夜競價中，得個好價錢。
“原來如此。”晉安並不感興趣，隨口應著。
路珏平卻不高興了，彷彿自己看中的稀世珍寶被人貶低了般：“怎麼，可別說你對如雲沒興致。雖說至今為止，只見過眉眼，但憑那雙眼，就足以將人心魄都勾了去，你可知如雲的眸子，是墨翠般的光華，天下最珍惜的青玉也及不上萬分之一。我敢說，如雲必將超越青殷樓的綠華與隔壁牡丹。不！他能超越這春風道上歷代的絕色，成為前無古人後無來者的花中魁首！”
“……”晉安對進入自我世界的路珏平無言以對，尷尬地抽了抽嘴角，美人自古有之，不過就是兩個眼睛一個鼻子一張嘴，能被他說成這樣，簡直是魔怔了。
路珏平滔滔不絕間，兩人穿過人群，入了大門，今日凡是入樓，都需提前預定位置，因此裡頭人遠不及外頭人多。晉安見了相約的周公子，正坐在高臺下的次席，如獲大赦，跟路珏平告了辭，匆匆入座，只是這如雲的美貌該是的確非同一般，溢美之詞同樣從周公子口中連珠炮似的迸出了大段。
首席上，路珏平一揚衣擺，瀟灑坐定，拒了新雛的招待，自斟自飲，滿面笑意，時而以摺扇輕輕敲打桌面，看著高臺盡頭的拐角處，不時，將有傾城的藍顏從裡頭走上高臺，走向七日後委身與人下的人生。
懸在高臺上的銀鈴響起，是新人即將出場的訊號，本就熱鬧非凡的大廳猝然炸開了鍋，幾乎要將屋頂都掀了去，好幾桌設了賭局，壓注四日後如雲的破瓜之夜，能否賣出比綠華更高的價格，眾人的賭注幾乎往一邊倒，投諸給綠華的寥寥無幾，大都是花魁的相好。
這般賭局未免太無趣，坐莊的幹脆改個方式，換賭競價金額，一時更是天價飆飛，從百兩到千兩，最高的竟賭到四千兩白銀，比春風街某代最昂貴的花魁之夜都高出一千兩。
脆生生的鈴音再次作響，這次不過清淺一聲，卻讓滿堂公子哥全數噤聲，連圍在門窗外的看客都屏住呼吸。
帶著花香的春風撫入廳中，揚起垂掛在高臺上的淺色絲縧，夢境般的掩映中，一隻如玉般白皙無暇的纖足輕點地面，只比膚色淡了無幾的薄紗綢緞，柔順地垂在腳踝處，隨著主人施施然的走動，揚起一波波漣漪，直震到在場每一人心中。
絲縧宛如一雙雙柔媚的手，拂過高臺上的佳人，如雲抬手清淺一撥，如畫般眉眼只斜斜一掃，臺下所有人都禁止了動作。
指尖移上臉頰，拂去遮面薄紗，挺拔嬌俏的鼻樑，殷紅微翹的唇，一寸寸在絲縧之下顯出真容，青絲如雲，鋪展在身後，與如雪白衣映襯，真應了那名，高潔得似從天而降。
一聲輕浮的口哨打破寧靜，路珏平放下手中摺扇，碰翻酒盞，哐當一聲，碎在地上，他卻毫不自知，翩然起身，灼灼看向如雲：“如斯美人，天地間，絕無僅有。”
這一開口，幾乎是往看似平靜的滾燙油鍋中滴了一滴水，廳中頓時爆發出各色的贊喝聲，外頭的人爭搶著往裡頭擠，攔門的幾個壯漢擋得大汗淋漓，還不忘回頭往高臺上看。
就連油鹽不沾的晉安，都僵住了，脫口贊道：“真美。”
所有人的目光都被高臺上的絕色粘了去，無人發現花魁綠華正站在二樓的欄杆旁，蔑視地瞅著奪去他風采的人，手探向身前欄杆上絲縧的結，一抽，一拉，柔順的絲縧頓時收緊。