秋燕辭在客棧裡住了兩天了。阿盤他們還在努力地打聽訊息，他自己也一直在外面尋找線索。然而在這車水馬龍、人頭攢動的清平城裡，去找一個十六年前只模糊地見過一面的人談何容易，但是秋燕辭不會放棄。他沒有親人，沒有朋友，在天地間早已是孑然一身，除了找到她，秋燕辭不知道還有什麼是值得自己去做的。
其實他早就想要出來找那個女孩了。找到她，和她道謝，告訴她當年那個小乞丐如今活得很好，即使她可能早就已經不記得了。然而就在臨行之際，師父秋離朱突然病倒了，而且病得越來越嚴重。於是秋燕辭暫時放棄了去尋找女孩，專心致志地服侍照顧師父。
秋離朱似乎是染上了罕見的惡疾，藥石無醫，各個名醫都束手無策，只能靠著藥材勉強緩解他發病時的痛苦。秋燕辭不知道一向身強體健的師父為何突然病如山頹，他只能努力地照顧他，給他煎藥，幫他擦身，陪他說話，四處尋訪名醫，為他打點好一切。他有時候會想，師父是自己生命的全部，如果師父死了，自己該怎麼活下去呢。
然而一年之後，師父還是去世了。秋燕辭坐在秋離朱的床邊，半個身子貼在了他早已冰冷的身上，當在那具身體上再也感受不到往日的溫熱和有力的心跳時，秋燕辭將臉埋在師父的胸口上，失聲痛哭。他一邊哭，一邊想起了十六年前下著暴雨的那天，自己也是像現在這樣，抱著老乞丐的屍體，坐在街道的中央，哭得聲嘶力竭。
也是在那一天，秋燕辭遇見了師父，遇見了那個女孩。轉眼間，懷抱著的人，成了秋離朱。
秋燕辭哭完之後，一直坐在地上，背靠著師父的床，從黃昏一直坐到天亮。他到鎮上置辦了壽衣棺材，師父沒有家人和朋友，十幾年來只和自己住在這荒涼的山裡，很少與人來往，後事幾乎無需操辦。將師父葬下之後，他又坐在師父的墓前，整整三天。
之後，秋燕辭爬起來，決定還要像個人一樣活下去。在秋燕辭的心裡，自己之所以活著，是因為有師父要孝敬，有恩人要報恩，除此之外，生命就再無意義。如今師父已駕鶴西去，他突然覺得，天地之大，已經再也沒有自己的容身之地。但是他還是要活下去。因為老乞丐，女孩，還有師父，為他所做的一切都是要他繼續活下去，他不會隨意地輕賤自己的生命，因為這條命不是他自己想要留下來的，而是那些所有幫助過他的人一起給的。
為師父守孝一年之後，秋燕辭就下了山，師父走了，他唯一的執念與心願，就是找到那個女孩。雖然她可能早就已經嫁人有了自己的孩子，但只要看她一眼，告訴她當年一個小小的舉動，就救贖了一個靈魂，這就足夠了。
秋燕辭出了客棧，在街上看見一個賣書的小攤，小攤上擺了形形色色話本，他想起以前得到師父送給自己一部陳年話本時，自己宛如得到了珍寶，放在床頭翻來覆去地看，從不厭煩。直到現在，他還保留著在睡前看一會兒話本的習慣。
書攤上擺的很多話本秋燕辭都看過，他隨手挑了幾本沒看過的，付了錢，打算先把書送回去，然後再接著去找有關那個女孩的一切線索。然而他剛剛走回客棧門口，就看到了一個有點眼熟的身影邁了進去。他一時有點想不起來是誰，進了門之後，就看見那人在向老闆問些什麼。老闆畢恭畢敬地聽得直點頭，剛要說些什麼，一眼看見剛進門來的秋燕辭，頓時眼前一亮，興奮地抬手指著他：“葉少爺，您看您要找的是不是這個人？”
那人回過頭，凜冽的眉宇，冰冷的表情，竟是葉微瀾。秋燕辭心下奇怪，不知為什麼葉微瀾竟特意來找自己。難道是他知道了那天自己差點把他弟弟的一條胳膊卸下來，所以現在來算賬了？但是葉微瀾明明是自己一個人來的，身邊沒有帶任何侍衛，秋燕辭敢肯定，他和他的弟弟一樣，都是能看不能打的普通人，他不可能單槍匹馬地找自己報仇。那他來找自己的目的究竟是什麼？
他一邊疑惑，一邊向葉微瀾微微點頭：“閣下找我？”
葉微瀾也微微還禮：“不錯。不知公子是否有時間？還請公子借一步說話。”
秋燕辭不知他有何目的，加上那天晚上葉微瀾的態度讓他感到厭惡，因此有些遲疑。葉微瀾知道了秋燕辭心下的拒絕，於是說道：“公子放心，在下絕無惡意。”
師父曾經教導過，人行於世，不能絕對相信一件事，也不能完全否定一件事，人也如此。秋燕辭覺得葉微瀾整個人的氣場都是讓人有壓迫感的，對於葉青盞的教育方式他也實在無法茍同，但他覺得葉微瀾不會是一個暗地裡捅刀子的人，更不會是一個表裡不一的人。
秋燕辭正思考著該不該答應的時候，葉微瀾就不容分說地走到秋燕辭面前，做了一個“請”的手勢。秋燕辭決定暫且相信他，跟著他的腳步，進了一個待客雅間。
雅間裡點著薰香，掌櫃吩咐給兩位上了茶之後，就把雅間門關上了，屋裡就只剩下了秋燕辭和葉微瀾兩個人。
葉微瀾抿了一口茶，緩緩開口：“公子是本地人嗎？”
秋燕辭不知道該怎麼回答這個問題。若說他的出生之後成長的地方，的確就是這裡，但六歲之後，他跟隨師父去了離這裡很遠的一個山裡修習，一直到他下山才重新回來，所以他也不知道自己究竟算不算是本地人。
然而還未待他回答，葉微瀾已經自顧自地說了下去：“八成不是吧，否則像公子這樣驚才絕豔之人，在下怎麼可能沒有耳聞呢？”
秋燕辭道：“閣下不必說這些，有什麼事，但說無妨。”