“你就不能學點兒好嗎？”許箐抬手便拍了一下即墨允的頭，“別鬧，我忙著呢。”
“忙什麼？讓我看看！”即墨允說著便要往屋內走。
許箐連忙攔住，朝著即墨允身後說道：“戚兄幫忙！快把他拉走，我真的有事。”
“小——允——”戚燁拖長聲音在即墨允身後喊道。
“哦……”即墨允悻悻轉身，走回到戚燁身邊。
戚燁笑笑：“你既忙著，我便帶他再出去走走，晚些回來。”
許箐拱手：“多謝戚兄！今晚我給戚兄加菜！”
待確定戚燁和即墨允離開，許箐才重新回到屋內，彼時夏景宣已站起身來，他雙手交於胸前，恭恭敬敬行了個叉手禮：“今日多謝言郎賜教。”
許箐忙扶起他道：“五大王這是做什麼？”
“我本以為太子既定，萬事皆休，便疏忽了。若非言郎今日一番說辭，我恐怕已入危險境地。”
許箐輕嘆一聲，說：“在下這院子太過寒酸，五大王日後還是不要來了。”
夏景宣：“言郎，你當真覺得自己能躲過？今日我自可無功而返，可太子總會找到你的。”
“我仍會拒絕。”許箐淡然道。
夏景宣道：“起先我以為你是於容貌上有所不便，才以幕籬掩面遮醜。今日見你相貌端正，才知並非如此。聽你說話口音應是京城人，或是出自京畿諸縣。在京中以幕籬遮面，想來是因京中有你熟識之人，而你不欲被人認出，招惹是非。你當然可以拒絕太子，或者連夜離開京城。但與你同住的那兩位小郎君可有去處？你的親朋家人可有安頓妥當？你能確保此時躲開，日後就不會再有麻煩？他是太子，是日後的天家，你布衣之身如何與偌大的朝廷相抗衡？”
若這面具是隨意捏的也便罷了，摘掉面具回到許家便從此萬事無憂。可問題是這面具用的是守初的樣子，見過守初的人不算多但也不算少。守初和言清和許箐，這其中的關系太過明顯。即墨允和戚燁自可以返回師門，可三位兄長都已入仕，自己必須要為他們考慮才是。如果太子真的想招攬自己，一味躲避絕不是辦法，甚至還會適得其反。如果太子身邊有了言清，那便不會再著意派人去尋找“守初”這個容貌的人，那麼此刻在許家的守初反倒安全。至於日後……車到山前必有路，總會有辦法的。
許箐負手而立，反問道：“五大王此話何意？”
“昨日若非我提起晚楓樓的苞鮓新荷，太子也不會想要出宮，自然也不會有那番對話。無論太子是臨時起意有了招攬的心思，還是早有想法，昨晚只是恰好碰到你，總之，若無我的提議，也不會巧合至此，終歸是我欠你的。”夏景宣誠懇說道，“若太子當真尋了來，言郎不妨暫且應下，日後若你依舊不願，我助你安穩離開便是。”
“你？”
“我既有法子能於一夜之間尋到你的住處，自然也有法子能護你周全。”夏景宣說，“但恕我直言，你須得先應下太子邀約。”
“這是為何？”許箐問。
夏景宣道：“讀書不入仕，並非常理。”
許箐知道夏景宣所言非虛，此處終究是古代，沒有“三百六十行，行行出狀元”，只有“萬般皆下品，唯有讀書高”。他輕輕頷首，道：“我明白了。”
夏景宣起身，再度行禮，道：“今日叨擾許久，是該告辭了。”
“我送你出去。”
“不必。”夏景宣道，“我今日未曾來過。”
許箐拱手：“是。某今日一直在家中，並未見過任何人。”