馥園正開著賞梅宴，梅林之中，白梅勝雪，紅梅如霞。梅樹下坐著數十名樂工，胡琴琵琶與羌笛，奏出的樂音猶如天籟。
李謨正在閉眼聽曲，齊越走到他身邊，低聲說道：“主上，淮西節度使求見。”
李謨沒有立刻起身，而是環顧了一下在場的幾位官員，他們也陶醉在樂曲之中，有的搖頭晃腦，有的輕輕在案上打著節拍。這些人不乏中樞要員，也有顯貴之後，當中有一個位置是空著的。
片刻之前，李謨沒忍住把那人揍了一頓。因他自作主張，放訊息給洛陽府的官員，以致太師的公子無故“消失”。他們討伐幽州的提議剛被聖人反駁，太師的孫子就出事，整個都城都會說他李謨挾私報複。
想那太師不問朝政多年，忽然出面蹚渾水，必定是為了還一個人的人情。這世上能讓太師還情的，也只有白石山人了。
那麼背後出謀劃策的，肯定就是白石山人的好徒兒玉衡。這群人也有意思，明明是廣陵王先來找他談一起對付河朔三鎮，他提前把什麼都計劃好了，就指著他們別搗亂，結果又被擺了一道。真是哭笑不得。
李謨倒不是怪那官員用這種陰損的手段，而是沒有經過他的同意就自作主張，還是個蠢招。太師本是中立的，這樣一來，就將他推到對立面上去。與一個三朝元老，門生廣布的重臣做敵人，根本不明智。
所以李謨才將揍了那人一頓，並將他趕出去。他如今在朝堂上的確一手遮天，勢力遠超過太子。但聖人還在，太子也沒被廢，不到最後一步，都不可掉以輕心。為他辦事的人，可以有脾性，可以軍令不受，但他絕不能容忍愚蠢與背叛。
李謨起身慢慢走到涼亭那裡，虞北玄已經在等，躬身行禮：“臣今日與武寧節度使，去見了吐蕃的使臣。”
李謨坐下來，不置可否。虞北玄的一舉一動，他都知道。說的是不是實話，他也知道。那楚湘館本就是他的地盤，遍佈耳目，逃不過他的眼睛。
虞北玄繼續說道：“吐蕃欲要邊境的佈防圖，還要吞併南詔，臣設法拖延了幾年時間。徐進端似乎不悅，並未完全表態，是否效忠於您。臣不知自己的做法是否妥當，還請您示下。”
李謨閉著眼，梅林裡的絲竹之聲，彷彿還能鑽入耳中。也不知他是在聽曲，還是聽人說話。
虞北玄有點緊張，半晌才聽到李謨說：“你做得沒錯。吐蕃浪子野心，一個小小的南詔豈能滿足他的胃口？引狼入室簡單，請狼走卻難。歷史上多的是這樣的例子，以致國破的都有，做人還是要有點底線的。罷了，有徐進端不過是錦上添花。這廝慣常奸猾，若不成，本王也不怪你。”
“若他倒向了廣陵王那邊……”虞北玄道。
李謨端起白瓷杯，釉色上乘，光可鑒人。他自信地笑笑：“連太子都鬥不過本王，他的兒子就算多了一個徐進端，就能鬥得過本王？不自量力。”他說話的時候，眼中盡顯俾睨天下的狂傲。那種炙熱的光芒，也是虞北玄的心之嚮往。
“靖安啊，你要記住。男人對於權勢江山的熱愛，是骨子裡的追逐。而對一個女人的喜歡，最多隻是蒔花弄草的雅緻。別太上心了。”李謨笑了笑。
虞北玄知道自己的那點私心還是瞞不住李謨，肅然抱拳應是。
“長平身邊的嬤嬤到了府上，跟王妃提起，你還沒碰過長平？怎麼，不喜歡她？”李謨喝了口水，閑談般說起。
虞北玄一時語塞，額頭卻有顆汗水滴落下來。
“你年紀也不小了，總要給自己留個後。你是個聰明人，嗯？不需要本王教吧？”李謨雖然笑著，口氣卻是不容置疑的。他賞賜的東西，別人不要就是不領情，那就是有二心。他很欣賞這個男人，甚至想好好栽培，卻不會要個控制不了的東西。
“臣知道該怎麼做。”虞北玄恭敬地回答。
李謨起身，拍了拍他的肩膀：“我在梅林設宴呢。來，帶你認識幾個官員。”
虞北玄跟著李謨走，心中還在後怕。剛才他若不答應，不知會是什麼下場。來的時候，有個人正被抬出去，好像是朝中的官員，傷勢不輕。
他跟著舒王去露臉，那些人都會知道，他如今是舒王最看重的人。回去以後，拜帖和禮物就會如雪片一般飛進淮西節度使的府邸，各地依附於舒王的藩鎮，官員也都會大開方便之門。
這是舒王對他忠心的恩賞。男人手中握有權力，便可以將千裡江山都踩在腳下，隨意決定一個人的死生。這種至高無上的滋味，他也想嘗嘗。
大夫交代嘉柔要靜養，她便在房中安安靜靜地休息了兩日。每日吃的東西很少，話也不多，彷彿又回到剛剛重生回來的狀態。那個時候，她是對前途迷茫，現在卻在思考，到底要怎樣擺脫眼前的困局。
她已經給阿耶去過信，又專門給阿弟和阿孃也都寫了一封信。但她那日跟李曄說過話以後，就再也沒提要李絳或者他幫忙的事。