那窗臺上還放著昨天下午武曇玩的那兩顆琉璃球，他抬指撥了撥，像是在權衡。
周太后也不催促。
“既然母后這趟過來是跟兒臣做交易的，那麼兒臣冒昧問一句——”過了一會兒，蕭樾才沉吟問道：“母后是以什麼身份在兒臣談的這個條件？”
周太后擰眉。
蕭樾的唇角帶著淡淡的笑意，手指一彈，其中一顆珠子咕嚕嚕的滾過去，撞在另一顆身上，發出清脆的一聲撞擊。
周太后的視線被吸引。
蕭樾迴轉身來，重新面對她，就把話說得更明白一些：“是以你的太后之尊和兒臣這個這個當朝親王？還是以母親和兒子？”
周太后把視線從那兩顆琉璃球上移開，重新落回他的臉上，反問道：“有區別嗎？”
“當然有區別。”蕭樾莞爾，出口的話卻是犀利而直白：“若是前者，那麼咱們對等交換，說實話，母后您承諾兒臣的那件事，分量不夠，所以您要兒臣替您做事，兒臣肯定也是要重新提條件的，若是後者——條件兒子自然是不敢跟母后提的，但我也有話要說。”
周太后的眉頭越皺越緊。
這樣咄咄逼人的蕭樾，她生平第一次見。
當年他離京之時，還是個青蔥少年，眉宇之間有掩飾不住的稚氣和屬於少年人的氣性和衝動。
可是這一次回京，時隔八年，站在她面前的這個兒子，已經徹底蛻變。
他高大、挺拔，沉穩、內斂！
他從容，他鎮定，他有鋒芒，亦懂得圓滑閃避，收馳有度！
這樣的蕭樾，讓她覺得有一些陌生。
但同時——
更多的，又是可靠！
於是沉默片刻，她說：“若哀家說是前者，你要講什麼條件？”
語氣中，略顯驚疑。
蕭樾並不意外，仍是平和的說道：“那麼兒臣會遵照母后的囑咐，不僅替沉櫻安排好在那邊的歸宿，並且終有一天，我會接她回朝，讓她重新得回她應得的一切。”
周太后的瞳孔驟然一縮，有種什麼異樣的情緒一閃而過。
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她聽出了蕭樾的言外之意，嘴唇突然顫抖起來：“什……什麼？”
蕭樾道：“作為交換條件，兒臣會懇請母后對以後發生的任何事都保持中立，無論我做什麼，無論蕭植做什麼，您都不要干涉。”
如果說前一刻周太后還是在揣測他的暗示之意，那麼現在——
蕭樾等於是開誠佈公，將他要趕皇帝下臺的意圖赤裸的呈現在她面前了。
周太后從沒想過八年以後，她和自己兒子重逢之後的第一天，等著她的會是這麼一個局面！
當年，她將他驅逐出京，為的就是斷絕他接觸到那個至尊之位的可能。