“艾、——艾爾伯特……？”
……魔王？
勒在腰上的那條手臂明顯不屬於人類。它表面似乎覆蓋著一層厚實的黑色鎧甲，末端反常地膨脹，手部和臂部不成比例，而且遠比人類手臂更長；表面堅硬的稜角硌得面板表面隱隱作痛。
——抓住勇者的，當然正是魔王本人。
對方倉促地把他往懷裡一帶，勇者來不及調整姿勢，臂甲和對方覆蓋著軀幹的硬殼相碰撞，發出了刺耳的聲音。
“嗯，沒什麼可懷疑的。雖然不太想用現在這樣出現在你面前，但是所謂事急從權……”
這還是他頭一次和第三形態的魔王發生肢體接觸。和普通狀態下的完全不同，這個模樣的對方全身都是冰冷的，比金屬表面更加冰冷。
而且這具純粹魔族的軀殼比人類要高大許多，如果站在地面上的話，勇者大概只能到對方的胸口下面一點。這令他有種落差的不適應感。
然而勇者也明白，心中這股輕飄飄的不真實感——更多的大概是由於“同伴還好好活著”這個事實。
“你、原來、咳咳，原來還活著的嗎！”
他好不容易才找回聲音。現在魔王正在高速飛行中，他一張嘴就嗆了幾口風，不得不扭開頭。
“那是當然的吧，我怎麼可能毫無意義地死掉呢！就算真死，起碼也會選擇有意義的方式；要不然在幹掉敵人之前自己就先被殺，這也太丟臉了。”魔王飛快地回應道。
“而且——別看我這樣，我可一向是智取型的角色！才不會做那種在毫無勝利把握之際就胡亂行動的事。哪怕是為了真正幫到勇者你的忙，我也絕對會盡量謹慎的嘛。”
——這麼說來，之前他的行為大多是為了迷惑敵人的演出嗎？
勇者感覺腦袋稍微清醒了一些。終於，慶幸的心情——本應出現在這種時候的正常心情，總算慢慢漫了上來。
自己的同伴並沒有死去，之前為之絕望的狀況並沒有發生，這真是……太好了。
現在回憶起來，剛剛的魔王感覺確實很奇怪，和一直以來的表現並不完全相符；雖然中二得一如既往，卻明顯太冒進了一點。
難道他根本沒打算和騎士正面對抗，而打一開始想的就是偷偷帶上勇者一起逃走嗎？
說話的功夫，騎士已經回過了神。她收起了□□，取出了之前掛在馬背上的角弓，急速策馬追來。
“絕不會讓你如願的——別想逃！”
她的模樣顯得前所未有的緊張。
身為騎士的她同樣具備弓箭的實用技巧，雖然相關技能不可能像精靈弓箭手那樣專而精，在移動中的命中率也遠低於平均值，但對現在的魔王而言，一旦沾上就是一擊必殺。
她將坐騎的速度提升到了極致，同時接連不斷地向空中發射著箭支。騎士不具備命中率加成的技能，因此大部分羽箭連兩人的邊都擦不到，只是遠遠掠過，卻也給他們的前進造成了不小的幹擾。