魔王再次嘆氣，然後終於重新露出了笑容。
“嘛，也對。你本來就是這種不會責備別人的性格。再怎麼說，我也——”
他向前伸出手去，勇者握住了。兩人的手交疊在一起。
就在勇者想要拉對方起身的時候，就像是算好了時間似的，對面牆上忽然投影而出了一方碩大的魔法影像，上面顯示出了莎咖有些憔悴的臉。
“恭喜您順利生還，勇者閣下，”她開口說道，“您果真不愧是天選之子。即使在這種死局之中，也能達成完美的脫出條件，不止自己，就連同伴都毫發無損地救了出來呢——對此，我必須再度向您致以敬意。”
“莎咖小姐……”
“爾等還真是膽量過人，”魔王站起來冷冷說道，“竟然敢窺伺吾之記憶作為幻境的基礎……既然膽敢實行這等大不敬的行為，想必汝已經做好了承受吾之怒火的準備了吧。”
“啊，說到記憶——”莎咖唇邊露出一絲嘲諷的笑容。
“那些記憶還真是驗證了我的觀點呢。前代魔王，你無疑是這世上最糟糕的存在。無聊、脆弱、毫無進取心、自私自利，不愧是屹立在魔族頂點的生物，簡直可稱得上是魔族缺點的集大成體——如何，勇者閣下？看到他的過去，您心裡就沒有什麼想法嗎？”
魔王閉上了嘴，格外緊張地盯著勇者。
“想法？”勇者並不理解她的意思，“我沒什麼想法，而且我也不覺得他有哪裡不好。”
“——這真是……不像您能說出來的話呢。”
莎咖的臉色細微地改變了。
“魔族是殘暴而自私的生物，您身邊的這位‘同伴’，更是其中的佼佼者。從還是個小孩子時就學會了暗殺親人，虐殺自己的生父登上高位，將同族當作奴隸一樣使喚，為了自己的私慾而背叛種族……這些事情，您覺得都無所謂嗎？”
“……”魔王輕微吸了口氣，“你這……居然把我的記憶全都看到了——你……”
“——那些與我無關吧。”
勇者平靜地回應道。
“自然界中，也存在著要以親代的死亡為代價才能出生的魚類、與配偶交。尾後會將其吃掉的昆蟲、將同類當作食物的動物更是不計其數。如果人類拿自己的觀點去衡量它們的話，那麼錯的當然不是他們，而是人類。”
“……勇者啊，你的意思我能懂……但是，唔，”魔王默默拖住了他的袖子，“感覺自己被當成了和魚或者蟲子同等的生物，這個，心情還是蠻微妙的。”
“太具體的道理我也講不出來，但我也有自己的認識。我覺得，”勇者說，“不同物種之間，各自有各自的習性和道德觀，不管誰去幹涉別人，都是不合理的行為。所以，只要魔族不欺負人類，我就不會對他們産生任何意見。”
既然魔族本身就是那種性質的生物，人類就不該不自量力地拿自己的道德觀去衡量。
而且，就算魔王他本來是依靠殺戮而攀登上頂峰、隨心所欲的惡劣生物——
——“不管什麼我都願意做，不管什麼改變我都願意做，我一定會盡拼命努力的！我想和你站在平等的立場上，然後一直在一起”——
這是幻境之中的魔王吐露的心聲。
無論這家夥此前是什麼樣的存在，他都願意為了目標而努力改變自己，努力打磨掉身上那些糟糕的品質和本性；而正是這份決心，令人沒法不動容。
——引他改變的原因，正是“勇者”吧。