“是嗎？那我姑且稱贊你一句吧。真虧你能突破到這裡來呢，勇者大人。不過，你的努力也只能到此為止而已了。因為，在這裡本小姐會親手把你解決掉。”
她恢複了一如既往的高傲神情，雖然那個模樣怎麼看怎麼像是在逞強。
“——非要戰鬥不可了嗎。”
勇者從心底漏出一聲嘆息。
“——我明白了。我也早就做好覺悟了。”
他把手搭在劍柄上。
“不過，在那之前，果然還是必須要對你說一聲‘對不起’。”
先前對著房門說出口的歉意，也必須要傳達給真人才行。
——“哈啊……請不要鬧了愛米麗小姐，”那個晚上他是這麼回答的，以一種極其不認真的方式，“你不可能喜歡我，我也不可能喜歡你的吧，畢竟我只是個鄉下窮小子嘛。”
“是……也是啊……”
少女松開了手，向後退了一步。她抬起頭望著月亮，嘴角露出一絲勉強的微笑。
“當然只是玩笑話。只是覺得你形單影只回老家未免太過可憐，所以安慰你一下而已！我怎麼可能會、喜歡你這種人呢？我怎麼會……呢。”
就像這樣，他曾經在那個夜晚——那個聽到了少女心事的月夜，使用過度殘忍的言辭毀滅了別人的願望。那個時候他甚至單純地以為，大小姐只是在拿他開玩笑而已——畢竟以她的風姿，理應無論如何都看不上他這種窮小子才對。
雖然結果應該不會有區別，但如果能重來一次的話，他一定會選擇更溫柔的、更有誠意的拒絕方式。
“——給我閉嘴。”
大小姐撩了一下頭發，淡淡說道。
“唯獨不想聽你說這種話。你把我當什麼了，需要你施捨憐憫的弱者？人生敗犬？”
“不，我只是——”
勇者有些不知所措。他只是覺得自己曾經做錯事，想要傳達歉意而已，結果卻只起到了反作用。
“勇者啊，這確實是你的不對了，”魔王插話道，“按照人類社會的規則，給予敗犬的最大侮辱，莫過於由男主角親口確認她的敗犬身份。與其對她一邊道歉一邊發好人卡，你還不如給她一個痛快呢。”
“叫誰敗犬呢，你這死基佬！再說，來自情敵的理解和嘲諷又有什麼區別？完全令人開心不起來啊！”
強硬地頂了一句後，大小姐雙手叉腰，轉頭看向默然的勇者，並露出了一個笑容——一個不含有驕傲意味的，普通的笑容。
“都被拆穿到這份上了，再死撐著不承認就太過分了吧。的確，我喜歡你哦，勇者亞瑟·克雷恩大人。雖然只是個沒良心的窮小子，但你的靈魂是如此地耀眼，如此地閃閃發光，吸引得別人無法轉開眼睛。從始至終都那麼堅強，那麼溫柔，永遠支撐著所有人前進，簡直是傳承詩裡走出來的主角——我以前一直以為，像你這種人不可能存在於現實之中的。
“所以啊，看到這樣的人，我不自覺地就開始想，如果自己能獨佔他的視線的話，如果能獨佔他的愛的話，該有多好——”
“——愛米麗、小姐——”
勇者一時失卻了呼吸。在愛米麗微笑著說話的時候，她全身上下的面板都在不住地剝落，如同老化破碎的粉刷牆皮一般。
“但是，那也只是想想而已。因為我做不來啊，追求異性什麼的，告白啊戀愛之類的，將對方的心扭轉過來之類的，我做不來啊。面對不喜歡我的男人，我一點辦法都沒有。”