巨大的宮門緩緩開啟，天色還有些昏暗，在吱吱嘎嘎的聲響中，早已經等在城門值廬中的一眾臣工，依照品級大小，開始向皇城中走去。
值守的御史們早已經進入角色，在他們咄咄的目光中，整個官列無聲且肅穆，給本就顯得有些蕭索侷促的皇城平添了幾分憂傷。
皇城自修建以來，已經佇立在這近三百年，除了開國皇帝明太祖在此壽終正寢，大明其餘的那些皇帝明顯不會希望自己死在這裡，而他們也不會想到，在幾百年後，將有一位勤政似太祖的後輩子孫，一路狼狽的逃到了南京皇城。
南京皇城久無人問津，國家又是十幾年的天災人禍，順天府北京皇城尚且無甚餘錢修繕，更何況一個遠離皇帝的陪都呢！
所以在歷經了近三百年的斑駁歲月之後，南京皇城明顯已經有些破舊了，掉了皮的宮牆，缺了瓦片的宮宇，好似骨瘦嶙峋的巨人，悠悠的底蘊中，異常悲壯。
今日早朝註定又是爭論不休的，這麼多日子過去，整個朝堂已然分成兩派，就是傳統主戰派和主和派，此情此景，道是讓崇禎皇帝感到有些無力和諷刺——有了一種似曾相識的感覺。
而如今的局勢更是呈現了一種詭異的狀態，一些軍政要職，閣中大員全是崇禎皇帝心中要人擔任，崇禎皇帝已經牢牢掌握了“朝堂”的話語權。
但其他的官職，則隱隱不受崇禎皇帝意志左右，特別是大明剩下的這些土地上那些官員，那些巡撫、知府、知縣，更是心懷二心。
現如今南京城街坊裡間已經流傳出了一句順口溜―――“皇帝聖旨大晴天，下到府裡起雲煙，傳到縣裡變成雨，落到鄉里把人淹”。
這一切彷彿是一個輪迴似的，讓來到南京的崇禎皇帝仍舊過上了北京的日子，不知崇禎皇帝得知，會有怎樣的想法。
......
在群臣入宮不久，一隊人馬從城北門向宮門口奔了過來，這隊人馬風塵僕僕，全然一副內衛的裝扮，他們行在街道之上速度不減，險些讓一些早起擺攤的攤主遭了無妄之災，但看這群人內衛的穿著，卻是不敢讓這些人有絲毫的怨言了，如今皇帝巡狩應天府，各地前來朝見和述職的官員眾多，隨隨便便遇見一個騎馬的都有可能是一方撫臺大員，著實讓應天府的百姓感受到了生活在皇帝腳下是什麼感覺了。
且看為首那人一副內監大太監的打扮，更是讓他們連嘴裡咒罵不已的嘀咕都不敢發出了——寧惹秀才，勿擾太監。
街道兩旁的攤主目送這群凶神惡煞離去，果然，臨到宮門之時，那打頭的太監卻是勒馬停了下來，這麼一停下來，再看那太監的面目，卻不正是前幾日奉了崇禎皇帝旨意帶著一營兵外出的韓贊周？
這件老太監氣喘吁吁，臨到宮門忙是下馬，顧不得喘息一時片刻，便將手上的馬鞭往隨從的手裡一扔，又將腰牌給宮門的看守的校尉驗看了，匆匆進宮去了。
崇禎皇帝已經準備上朝了，他此時在任由宮女給他穿著衣裝，面無表情，思緒卻早已不知飛到哪裡去了，崇禎皇帝變了，變得喜怒不形於色。
來到南京之後，很少有人見到過崇禎皇帝發怒亦或者發笑，在那張古波無瀾的麵皮下讓人猜不透崇禎皇帝是喜是悲。
甚至當崇禎皇帝開始以這麼一種面貌示人的時候，群臣都有一瞬間以為崇禎皇帝中年遭難，心中失志，變得少言寡語了。
就在崇禎皇帝準備上朝之時，門外的一個小太監卻是疾步輕聲的來到崇禎皇帝的身邊，附耳說了幾句什麼。
崇禎皇帝微微一頓，復又坐下，只向後揮了揮手，簡短的說了句：“傳！”
兩邊伺候的宮女見狀，忙是很有眼色的退了下去，偏殿之中，只有崇禎皇帝一人而已。
沒讓崇禎皇帝久等，只聽一聲細微的響動傳來，韓贊周便提著衣袍匆匆小跑了過來，這廝只同崇禎皇帝分別兩日而已，但是見他那急切的表情，看著崇禎皇帝之後蘊滿淚水的雙眼，好似跟崇禎皇帝分離了幾十年似得。
還未到崇禎皇帝身前，韓贊周便已是撲倒在地，只借著下跪之勢又往前滑行了幾寸，這才朝崇禎皇帝磕頭道：“拜見皇爺，小周子來遲，罪該萬死，請皇爺責罰！”