豔陽高照，轉到四月份，這天氣漸漸的熱了起來，此時這日頭掛在天上，卻是照的人的頭皮發疼。
上午巳時，鹽山縣西門，此時已然搭了半米高木臺子，木臺子上又放了一排桌椅板凳，上面端坐這幾人，皆是面容嚴肅。
而在這人的前面，則跪著一排手腳被束縛著人，這些人有些披頭散髮、面容憔悴，雙目無神，有的則不停跪拜著，似乎是在乞求著奇蹟的降臨。
不過看他們身後一個個光著膀子、拿著大刀的漢子，想來卻是沒人敢在這個時候惹是生非。
而在這些人的正前方，也就是木臺子之下，則聚集著大量的百姓，他們是來看行刑的，不過此時這些百姓們顯然分成了兩方，一方處於木臺右邊，以九村十八里的村民為首，他們拖家帶口而來，有的抱著孩子，有的則扶著村中的老人，正大聲的議論著。
而另一方，則是鹽山縣城以及附近幾個未曾參加起義的民眾為首，處於木臺左邊，和那九村十八里的村民相比，他們人數多了很多，但熱鬧程度卻遠遠不及木臺右邊的人群。
他們大多數人都在那靜靜地站著，時不時的朝高臺上端坐的那幾個“賊首”看上一眼，然後迅速收回目光，這已是大膽之人，一些膽小之徒，只顧低著頭，連頭都不敢抬起來。
至於原因，是因為他們並不是自願來的，就在今早天還矇矇亮的時候，忽然有人挨家挨戶的敲門，自稱是奉鹽山縣新任知縣之命，讓他們去鹽山縣西門參加什麼“審判大會”，還說如果不去，視同賊人！
上天啊，這真的好沒有道理，這鹽山縣本就是亂民糾集的賊人佔下的，怎的反倒我們成了賊人！
他們大多數本是不願意去的，可是為了自家的項上人頭，他們還是從了。
一家一戶，一街一坊，整個縣城的住戶們幾乎都來了，少數那麼幾個不來的，也是因為年紀大了，或者患有疾病，實在走不動道，這才算了。
此時朱慈炤端在在高臺的主座上，看著木臺下烏泱泱的人群，抬頭看了下日頭，對左側端坐著的候峒曾道：“軍師認為我如此做法，民心是否可用？”
候峒曾看了看木臺下的人群一邊熱鬧非凡，一邊寂靜無聲，嘴角微微笑了笑，捋了捋自己的美須道：“呵呵，自今日後，總兵左手邊的百姓便會變成右手邊的百姓了！總兵實乃大才！”
朱慈炤在得到這三千人兵力之後，再稱呼什麼將軍已然不合適了，所以自然而然的，按照朱慈炤設想的軍制那樣，朱慈炤成了總兵，至於是叫什麼總兵，則要等著看朱慈炤佔下哪些地方了。
朱慈炤聽此微微一笑，知道這些文人們就是這個毛病，說話不明說，便也沒有在意，然後又看向了自己右手邊的端坐的一人，道：“周將軍都曾安排下去了？”
周民神情一嚴，朝朱慈炤抱拳道：“但請總兵放心，末將昨晚連夜召集了軍中的千總、把總等，已然將歸順總兵的事情給他們一一告知了，他們得知這不僅僅是我的意思，還是公子的意思，他們都一致擁戴......只是有一事還沒有向總兵言明，那就是總兵的身份，為了使眾人信服，我言總兵乃是京城來的貴人，不知如此會不會於總兵的計劃有礙？”
朱慈炤腦中微微一想，確實，這些人都被周遇吉給教育的成了忠君愛國之人，若是輕易讓他們歸順自己這個“無名無姓”之人，真的難以服眾，而隱晦的告知他們自己乃是京城來的貴人，也可使這些人自感不是屈了身價、委屈了自己，更能增添一股神秘感，讓眾人往大了去猜測自己的身份便是，反正只要不是把自己猜成皇帝，其他的都可以。
“這道無妨，如此說便是最好，我之身份，只有你軍中六人知曉，等到了以後，你們跟著我，我還能一直讓你們默默無名不成，早晚有一天，我是要公開自己的身份的。”
朱慈炤點了點頭，拍了拍周民的胳膊，安下了周民的心。
眼看著日頭已經越來越高，城中也沒有百姓再陸陸續續的走出來，朱慈炤清了清嗓子，站了起來。
然後拿起桌上的一個臨時用紙糊的擴音器走到了桌子前。
“諸位鄉親，首先歡迎大家能來此次的審判大會，我呢，可能大家還有些人不認識我，我姓王，名士元，來自京城，我知道你們有很多的人不相信我，以為我是流賊，是響馬，可是我想問問大家，有攻下縣城不燒殺擄掠的流賊嗎，有攻下縣城不挨家挨戶搶奪的響馬嗎？”
朱慈炤先聲奪人，上來便是兩個發問，然後停了下來，他在給眾人一個思考的時間。
十幾個呼吸過後，朱慈炤看著臺下的眾人都是一副思考之色，還是無人說話，心中不禁微微搖頭。