“太爺不見了，整個後堂都找遍了，根本沒有人！”
只聽縣衙中衝出一名小廝，滿臉驚慌，一邊跑著一邊大喊道。他跑的急了，在邁出縣衙大門的時候，卻不慎跌了一跤，只翻了個跟頭，跌倒在縣衙門前的那條大道上，這才堪堪停了下來。
此時縣衙門前的街道上已然聚集了上千號人，有身著華衣的富貴老爺，也有手拿刀槍的青衣家丁，更有十幾名身著公服的衙役。
眾人聽此無不是大驚失色，他們能來這個地方，全都是聽從縣尊言語，若是縣尊不在，那說明了什麼？
眾人念此，心中不禁又是驚恐，又是憤怒。
“你說什麼東西？！”
卻是那周大戶一個箭步衝上前去，將那小廝一把從地上提了起來，直把自己的臉對那小廝的臉，把自己的鼻尖對那小廝的鼻尖。
那小廝看著雙目赤紅的周大戶，感受著他嘴中撥出帶有臭味的憤怒，掙扎的去掰那周大戶的手，可奈何那周大戶把他攥的甚緊，讓他如何使力氣也無法掰開，只得結結巴巴道：“小的到處都看遍了，都沒有太爺的身影，那二夫人並著孩子也不見了！”
“壞了！”
周大戶聽此只覺自己腦中一片轟鳴，想要想些什麼，思緒也轉不過彎來，想要說些什麼嗓子中也是如同吃了糙麵餅子一般，說不出話來。
這時周邊的大戶老爺們再次確定那縣尊不見了，齊齊叫嚷起來，只見有的人聞此慌忙點齊家丁，便要回家收拾東西逃難；有的人則在那吆五喝六的要去北門守城，但腿卻瑟瑟發軟；有的人則喚了心腹過來讓其趕緊回家稟報，自己則前去北門打探.......
而大多數人則是破口大罵，直罵的那鹽山知縣八輩祖宗都斷子絕孫，齊齊亂做一團。
近千人聚集的那縣衙門口，有說這個，有說那個，我想指揮著你，你想指揮著我，是你也不聽我的，我也不聽你的，只顧吵來吵去，也不知該怎麼辦！
“這狗官，自己逃了便罷，竟然還要欺我周郝赫，呀呀呀呀，氣煞我也！”
周大華腦中混沌了半晌，卻是回過神來，將手中的小廝猛地扔在地上，直把那小廝又摔了個跟頭，他卻如同發瘋般上前將那衙門前的一面大鼓掀翻在地，發出一陣“轟隆”巨響，然而還是不解氣，仍舊“咚咚”的捶著那鼓面。
咚咚咚！
這衙前的鳴冤鼓發出轟響，卻似是有人鳴鼓喊冤，直生生的傳出老遠。
他那管家隨他一起來的，見自己老爺這個樣子，忙是去拉他，卻也難以止住這發了瘋的老爺，眾人先是靜了一下看了那周老爺一眼，便又是接著吵鬧，只讓對方聽自己的，或言是逃難，或言是救援。
此時在那縣城中的大道之上，只見兩旁的店鋪家家緊閉門戶，往日有些人影的街道此時也是空無一人，一領頭的騎士縱馬在這大道之上，聽見隱隱有鼓聲傳來，卻是急忙勒住了駿馬，一眾兵士也忙是停下腳步......細細聽來，只聽咚咚的鼓聲自縣衙方向而來，只顧咚咚敲著，也不知是何意。
“將軍，怕不是那狗官聞之四門皆破，要做魚死網破之鬥？”
一頭戴方巾的書生抱拳遲疑道，若是往日，他必是要大膽地進言一番，甚至還要分析對策等，可是自今日經歷了這一些之後，他卻是謙虛多了，也謹慎多了。
朱慈炤搖了搖頭，亦是有些搞不明白為何那縣衙有人擂鼓，若說是真的想要做魚死網破之鬥，卻也不是這般光明正大，如此擂鼓好似怕別人不知道似得。
他剛要吩咐全軍提高警惕，刀劍出鞘，那鼓聲卻慢慢的停了下來，只是還冷不丁的敲這麼一兩下。
朱慈炤想了想，為了保險起見，卻是命令身邊的特訊營的兩名錦衣衛前去檢視，而自己等人則在此處等著。
不一會的功夫，那前去檢視的兩名錦衣衛便回來了，他二人來到近前，勒住馬匹，其中一人忙是急急抱拳道：“將軍，卑職前去那縣衙檢視，還未走到近前，便見有近千人聚集在縣衙前的大道上，各自吵鬧不停，門前的鳴冤鼓卻有一面被一人給置在地上，用拳頭捶著，因為卑職不敢上前，卻也不知他們吵些什麼。”
“哦？”