鋼鐵是工業革命的基礎，蒸汽機就需要鋼鐵做材料，火車軌道也需要鋼鐵做材料，甚至火車本身更需要鋼鐵。
鋼鐵的生產，也需要鋼鐵。
最核心的武器，也離不開鋼鐵。
趙桓走過去，他圍著這尊鐵炮來回觀察。
司馬琦道：“陛下，請先行在一邊等候，臣再為陛下做一次示範。”
趙桓退到一邊，只見司馬琦命一個炮兵手對準了四里之外的一堆石頭，然後點燃引線。
砰的一聲巨響，四里之外的那堆石頭被炸得崩裂。
那威力比震天雷要大了不少，如果是轟在人身上，可以將人的血肉炸開，炸成碎屍。
很顯然，經過一年的改進，火炮的質量有了明顯提升。
趙桓感到非常滿意，這東西要是拖到前線，宋軍的實力會大增。
趙桓問陳規道：“陳愛卿，一座火炮的製造所需費用是多少？”
“回稟陛下，臣做了一個核算，一座火炮大約需要花費二千貫左右。”
趙桓心頭不由得一緊，宋代一貫錢約465元，二千貫就是93萬元左右。
這個費用的確有點高了。
陳規繼續道：“陛下，花費主要在於鋼鐵昂貴。”
“司馬琦，上一次朕給你的高爐鍊鋼，可有進展了？”
“回稟陛下，大宋新型冶煉鋼鐵的方法已經在使用中，鋼鐵煉製出來的純度比以前要高一倍，所需要的時間也大大縮短。”
“既然如此，為何還如此昂貴？”
“陛下，鐵礦供給不足，開採難度大，導致礦石的價格過高。”
這倒的確是一個現實的原因。
雖然朝廷商部下設立了準備開採鐵礦的商社，且如韓禮先那樣的商人，也拿到了部分開採權。
但奈何從靖康二年，朝廷更新武器裝備以來，對鐵的需要量突飛猛漲，鐵的消耗速度實在太快了。
鐵礦商社不可能不賺錢，免費給到軍器監的，雖然都是皇帝的錢，但各自都背了任務和目標。
這需求大，開採又是一個高強度的活兒，人的月薪自然也會高，鐵礦的價格當然也就高。
最主要的是，時間慢。
時間一慢下來，導致供給不足，鐵礦商社就開始抬價。