把昨日的爐灰清出來一些，然後用稻草和打火石引燃了火。這事情做的熟練了，三兩下灶膛裡就想起‘畢剝畢剝’的燃燒聲。等到塞了兩根柴禾進去，火也穩了，她就把鍋架在灶眼上。
江南人家就是再窮，夏天一般也是習慣吃三頓，而且是一幹兩濕。即是早上晚上吃粥吃麵，中午一頓吃幹飯。所以早飯準備起來很簡單，張姐兒只要煮上小半鍋濃粥即可。而趁著煮粥的時候她就能把酸菜、榨菜、泡姜、泡辣椒之類的壇子菜弄出來。分門別類用小碟子裝著，最後點一兩滴麻油。
若說她家還有什麼是和普通市井人家不同的，那就是一些講究了。那些人家隨便弄兩樣小菜，用粗瓷大碗大盤子盛了隨便吃。而且一盛就是一大碗，能夠吃好久。反正這些都是壇子菜，夏天在外面也不會壞。
做完這一些，小鍋裡面的粥也煮的在翻花，不過看火候還差著一些。所以她幹脆去搬小桌子去院子裡的槐花樹下，這時候太陽才冒出一點影子，至少院子裡樹蔭下還是很舒服的，正好適合來吃早飯。
搬桌子擺椅子，全都是張姐兒一個女孩子做，走西廂房的視窗過，張哥兒還在睡覺呢！就連張太太見了也只是道：“你小心一些，別磕碰聲音出來擾著你哥哥讀書了！”
張姐兒能說什麼？什麼都不用說，自顧自地就回了廚房。趁著這個時候把昨日的髒衣服也給泡在了水桶裡，然後撒進去一些皂粉，攪和了幾下——夏日裡頭天氣熱出汗多，每日都要洗澡換衣裳，洗衣服是日常要做的家務。
夏天的衣物穿的時間短，本身就比較好洗，再加上張家一家並沒有做髒活累活的，所以更加容易清潔。她這麼撒皂粉然後攪和，泡上一會兒不用洗，只用用清水清一次就好了。
做完這一些，在圍裙上擦了擦濕漉漉的手，張姐兒再去看她煮的粥，這時候就差不多了。於是在門口招呼道：“娘，大哥，吃早飯了！”
粥被盛在一個中等大小的砂鍋裡，放上一個飯勺，端著鍋耳放在了桌邊。然後是各種壇子菜小碟用茶盤端了上來，一樣樣地擺好。
得了吃飯的話，張哥兒倒是醒的很快，立刻清醒過來跳了起來，就好像椅子底下有炭火一樣。從水缸裡舀了一勺清水洗手，然後施施然坐在了桌邊。張姐兒自己也是，解了圍裙掛在廚房牆上，然後跟著洗了手上桌。
張太太是最後一個上桌的，頗有一些一家之主的派頭。等她點點頭伸出第一筷子，張哥兒張姐兒才能開始吃飯。
張家一家吃飯是很安靜的，畢竟有張太太這尊大神鎮著，張姐兒和張哥兒就是想說些話那也不敢，只能‘食不言寢不語’，體現一番知書識禮人家的規矩教養。
等到一頓飯吃完了，張哥兒放下碗才抱怨道：“每日早上都是粥也就罷了，還盡是這些菜輔食...我說小妹，你該不會是起不來床，沒時間去買菜罷？你也好歹給家裡換換口味呀！”
瞥了一眼這個不當家不知柴米油鹽貴的，放下筷子收碗。慢吞吞道：“我倒是想吃好的呢，只不過一個月菜金多少？你出錢吶！話又說回來了，你若是少和同窗好友出去一趟，說不定咱家一個月的早飯就可以換換口味了。”
聽妹妹這麼說，張哥兒頗有些尷尬，清了清嗓子臉撇到一邊。倒是張太太看了兒子一眼，然後又看向女兒：“說的什麼話，你哥哥那是有正事...罷了，你每日計較一些菜金，挪一點兒錢到早上來。總吃壇子菜也不好，給家裡換換。”
“哦——”拉長了聲音，張姐兒點點頭，過後又道：“娘，午飯和晚飯已經夠精打細算了，要是再想摳出錢來恐怕不太容易，我是無所謂的，只是您和哥哥就得吃的‘清淡’些了，這樣不要緊？”
見張太太沒好氣地點了點頭，張姐兒這才收碗洗碗。等到晾曬好衣裳，又把家裡清掃拖地，一切弄完了，收好自己做的針線活兒。說了一句出門買菜去了，這就出門了。
買菜其實不著急，張姐兒很有經驗的。遲一些去菜市場固然買不到最好最新鮮的菜，甚至有一些走俏的菜會賣空——話說那些走俏的菜因為價錢貴一般也和她家沒什麼關系。總之遲一些時候去買菜，菜販子急著收攤，最後一點菜加上菜的樣子不太好，價錢就會變得很有餘地。
反正吃到嘴裡味道也差不多，她也藉著這個精打細算能抽出一些家用，攢下一些錢來。
這麼早出來，她先帶著針線活兒去了附近的繡莊。
她來繡莊不是買東西的，而是賣東西。女兒家做一些繡活出來賣，或者補貼家用，或者自己攢私房錢，這並不奇怪。張姐兒算是兩者兼而有之，一方面張太太盯著她，讓她勤做針線補貼家用，另一方面她也不會老老實實地把全部針線所得交出去，而是會截留一部分當成是私房錢。
有這樣的一個娘，她知道她娘是不會顧念她的，張太太全部的心神全都放在了兒子身上。有這樣一個哥哥更加靠不住，張姐兒早就知道不能指望張哥兒科舉然後家裡發跡，自己受益了，也就是她娘什麼都不知道，還做著那樣的美夢。
這樣的情況下，她得替自己打算！所以日常生活中她的私心格外重，就愛在各種操持家事中沾好處。她手段多且高超，奈何家裡錢扣的很死，本來就只有那麼多錢，於是始終也攢不來太多。這也是另一種的巧婦難為無米之炊了。
提著菜籃，菜籃裡面是藍布小包袱包裹著的繡活兒。裡頭有她做的兩個荷包兩個扇套，荷包也就算了，扇套是精工細作的。這時候正是夏天，帶摺扇的多，扇套也就好賣。她的打算是趁著這個時候把扇套價格賣的好一些。
按照旁人的指點，她來了左近據說是最公道的彩秀坊。