年飯按照各家習慣來說，有的人家是中午吃，也有的人家是晚上吃。揚州這邊大多數人家都是中午吃的，崔家也不例外。不過崔家如今要到大房聚一餐，這就使得各房自己的年飯沒得選擇落在了晚飯上。
當然，大房那裡吃過年飯之後，自家不準備年飯的那就不用說了，沒有年飯也就沒有了準備年飯的說法。
其實過年有什麼好說的呢，哪一年過年不是那幾件事？甚至桌上的菜也有很多熟面孔。但過年依舊是要做的，這是對過去一年的總結，也是對未來一年的展望。如果是美好幸福的一年，人們會發自內心的感激。如果是充滿磨難困苦的一年，這也算是一個分界，只希望壞的運氣都已經過去，而好的運氣來年就會到來。
為什麼再窮再苦，勒緊褲腰帶也要過年？這就是其中的原因了吧。
崔本和趙鶯鶯兩人吃年飯，又因為是過年這一次，桃兒、圓娘、金三水也一桌吃飯。有他們三人，總算把為了年飯特意找出來的大圓桌填的滿一些了。不然空成那樣，實在是不怎麼好看。
然而即便如此，崔本依舊很不滿意，盯著趙鶯鶯的肚子半晌：“等著明年就不是這個樣子了。”
趙鶯鶯哭笑不得，肚子裡的孩子非得等到明年秋天才能出生，要說明年過年麼——那時候這孩子肯定還在吃奶，上桌可以說是不可能的。而且真能上桌吃飯又怎樣？這才一個孩子啊，這麼大的圓桌一個小不點有什麼用！
“當然有用！”崔本可比趙鶯鶯想的嚴肅的多，一本正經道：“千裡之行始於足下，這一個就是開始！有了第一個就會有第二個。等到孩子們日漸多了，大的更大，也開始生下下一輩，到時候滿堂都坐不下！”
“那是多少年以後的事情了？”趙鶯鶯哭笑不得的程度迅速增高，指著崔本道：“我都不知道你這一會兒想到了幾十年以後的事情！”
說到這裡，趙鶯鶯有些壞心眼道：“況且你這個想法也有問題，如果生的是男孩也就算了。假若是女孩，到時候可沒有下一代！甚至因為女孩子年紀大了要嫁人，這時候要送出去，這是家裡人口減少了才是。”
“難不成你不想要女孩？”這就是玩笑話了，趙鶯鶯心裡很清楚崔本真心愛孩子，男孩兒女孩兒其實都差不多。至於世人常說的養兒防老、女兒賠錢指了的想法，她向來嗤之以鼻。
“真要是養的好，孩子孝順，難道女兒就不會管父母了？要是養的不好，不能送出門去的兒子其實比女兒禍害自家的多！”崔本當時說這話的時候並不算認真，可是這些都是他的真心話。
崔本聽到這種話，立刻飛快搖頭。於是他又聽到趙鶯鶯問他是想要男孩兒還是女孩兒。他做出十分糾結的樣子道：“這...這實在是太為難了。”
“我想著要個男孩挺好，一則有了男孩，外頭的人，還有爹那裡就沒什麼話說了，還能給底下的弟弟妹妹遮風擋雨。可是再一想女兒也很好，長女最知道疼人，以後就能幫你照顧家裡了。而且大女兒一定像你，想想可比兒子討人喜歡的多了。”
趙鶯鶯聽到這一說就笑了，並沒有再糾纏這個問題。
崔本果然是生意場上混下來的，這種問題就答的很好——選兒子或者選女兒，趙鶯鶯都會有意見。要是含糊其辭，結果也不會有什麼改變。然而他這樣羅列一大堆，說明自己的極大為難，趙鶯鶯就高興了。
吃完年飯就是守歲，金三水和圓娘把殘菜和桌子收拾下去，另外還要整理廚房。桃兒這邊則是在窗邊整出一個可以烤火的桌子來，搭上一張小被子，最後上面放上過年常吃的橘子、牛皮纏、酥心糖等點心。
“少爺奶奶，火升起來——我去端茶來！”桃兒說著就爽利地轉身去找茶葉茶具。
清洗幹淨的差距裡面投了一小撮碧綠的茶葉，然後注入滾水，一根根的茶葉浮浮沉沉，在滾水裡面泡開。蓋上壺蓋擺上茶杯，託著小茶盤就送到了桌上。之後桃兒依舊忙個不停，或者拿炭撮火，或者添瓜子花生，再不然到了時間還要去煮餃子之類。
等到子時正中，崔本站起身來：“你就在這屋裡站著，可別出去了——聲音大的很，你現在不能嚇著！”
外面響起了一陣陣的噼裡啪啦聲，這是新舊之交的時候都要放的鞭炮聲。上古時候為了嚇跑可怕的年獸，先人使用了爆竹，也就是把竹筒放在火上烤，然後發出聲音驚嚇年獸。
現如今改用炮仗，這都是一樣的——相比起別的過年習俗，這可是最古老最正宗的！
趙鶯鶯笑著點點頭，就站在堂屋門口看崔本跑到了大門附近。把紅色的一卷炮仗拆開，然後個掛到早就準備好的竹竿上，一根香點燃了炮仗引線，然後就是不停的噼裡啪啦。
趙鶯鶯看著這吉慶有餘的一幕，雙手合十祈禱：不希望大富大貴，只希望年年歲歲皆如此——明年最重要的事情就是孩子能平平安安降生！