吉家老太太試圖改變這個決定，轉向沈濯：“太子妃容稟！先吉妃原就有話，讓我不必為見她而千裡奔波，留在江南就好。是我自己不顧先吉妃的旨意，想要上京看望公主和太子。
“如今我心願已了，我願帶著靜姐兒和她娘回嘉興老宅清淡度日。我年紀大了，靜姐兒她娘又守了寡，我們三個人怕是一世都不會離開嘉興的了。還求太子妃行個方便，派人護送我們回去。”
看著吉家老太太一臉懇切的樣子，沈濯心中微軟，轉頭看向秦煐，卻發現他面無表情。
“太子殿下……”沈濯猶豫開口。
秦煐甩手離開：“這等閑雜事，太子妃決定就好。”
“恭送太子殿下。”眾人忙屈膝下去。
吉家老太太看著他決絕離去的背影，老淚落下。
“既然老夫人要回嘉興養老，我們派人護送自然是應當應分的。孫內率何在？”沈濯淡淡地看了她一眼，揚聲向外。
“臣在。”孫子不便入室，便在門口抱拳欠身，高聲應道。
“你在手下好生挑揀出二十個好手來，讓他們把手頭的事情打點一下，過幾日……”沈濯看向吉家老太太，目露詢問。吉家老太太眼角抽搐，咬了咬牙，道：“七日。”
“七日後，讓他們護送著老夫人和佟家母女回嘉興吉氏。選個口齒伶俐的打頭兒，別吉氏族中問起京城的事情，一個個的都說不清楚。”沈濯笑眯眯地吩咐完，立起身來。
吉家老太太只得就勢送客：“太子妃也乏了，早些回去歇著吧。”
“我也是該回去了，太子只怕還等著發我的脾氣呢。老夫人和大小姐也早些歇了吧。明兒個早上，我送了太子去上朝，再過來送二位回吉府。您老人家可別忙著走。”
沈濯含笑說完，頷首示意，出了柳林軒。
目送她走遠，吉家老太太一口氣洩了出來，老淚縱橫，回頭讓那些人放開佟靜姝，哭著罵道：“你這個孽障啊！怎麼就這樣不聽話？！”
佟靜姝站在原地，光著腳，邊跺腳邊痛哭：“外祖母您不疼我了不疼我了！”
“我還要怎麼疼你？！”吉家老太太氣恨交加，上去就是一個耳光！
唐嬤嬤從旁扶住吉家老太太，嘆氣道：“佟大小姐，咱們老夫人是陛下親自禦賜的三品，兒子是大理寺正卿，陛下跟前的紅人；外孫子是太子，日後的皇上。她老人家若是不管您，就讓太子發落您去了歸海庵，然後留在京中，富貴榮華地當她的老封君，難道不好嗎？
“這還不是為了您？自己把自己的後路都斷了，寧可窩在嘉興一輩子，舍棄了兒子孫子外孫子，就為了您往後還能盡情哭盡情笑。她老人家圖的什麼？不就是因為疼你麼？”
唐嬤嬤責備地看著佟靜姝，只差沒直說她不識好歹了。轉而又嘆了口氣，對吉家老太太道：“老夫人，不是奴婢說您。您這偏心可也太過了。兒子兒媳正該盡孝呢，您連孫子孫女都不管，只要這一個外孫女。也就罷了。
“十八年沒疼愛過一天的外孫子太子爺，您縱著一個不知事的外孫女算計他。事情破敗了，您不說站在太子爺一邊，好生彌補彌補，您還拿著自己當擋箭牌，就怕委屈了您這外孫女。
“奴婢說句打嘴的話，有您這樣偏心的，還真是活該您一輩子受享不到富貴閑人的好日子——您算是把咱們太子爺的心傷透了！”
吉家老太太掩著面，失聲痛哭。