離開莆田北上臨安，李文軒不忍心再拖累蘇晴雪一家，自然是去不得的，或者是去找楊再興，就此投軍，李文軒原本確實是做的這樣的打算，可是福州鏢局十多條人命之後，李文軒只怕自己已經成為了通緝要犯，更加上之前品劍山莊的事情還未洗脫清楚，李文軒也不願意再去找相識的人，何況與楊再興本就是一面之緣，若是因為自己的江湖事而連累了他，或者讓他為難，到頭來自己也是隻會更加過意不去。所以，最後李文軒思前想後，覺得自己既然是從這西門出來的，不如就順應天意，一路向西去得了。
李文軒向西走了大半日，腹中饑渴難耐，想要買些酒食，可在身上一模，卻想起錢袋還在自己之前的那套衣衫之中，並且李文軒那日辭別了蘇晴雪獨自回莆田寺，哪有心思惦念銀錢的幹系，所以身上本就沒帶多少銀兩，如今這錢袋一丟，身上便是再無半文錢可用。
李文軒瞧著路邊的酒水鋪子，只能聞著酒香，幹巴巴的咽咽口水。
好在這附近的山野林間，多有些野豬、獾子，豺狗出沒，李文軒一路上便只好拿他們開刀，然後順便將皮毛到市鎮上賣了，還能換幾吊子酒錢。李文軒一路上並未住客棧，或是找些破廟荒院，或是找顆大樹往上一靠，湊活著就是一晚上，好在有內力護身，縱使天高地寒，也傷不到身子。
不過並不是一路上都能遇到這些野物，運氣不好的時候是兩三日連跟毛都見不到，李文軒這一路上，是饑一頓飽一頓，十多日下來，已經是頗見清瘦，再加上沒功夫打理自己，一身的衣衫也是破破爛爛，要不是一雙眸子還算是看著明亮，怕是已經與乞丐差不多了。
李文軒一直往西走，這日前面遇到一條甚是寬闊的大河攔住了去路，旁邊還有個碼頭，碼頭不大，但是各種來往的客商，渡船，貨船倒也頗多，看著十分熱鬧。
李文軒小時候便是在渡口邊上長大，只不過瀘州渡靠近北方，不必這南面的渡口熱鬧，但也依然讓李文軒起了幾分鄉愁。
李文軒剛好前些日子打獵收獲了不少，兜裡還空閑了幾十文錢，尋思著自己若是坐船渡河，怕是都要給了船伕，但偏偏此時肚腹中的酒蟲又開始作怪，便在那碼頭邊的小酒館要了壺酒，配上一疊花生，一邊喝酒，至於自己該是渡河，還是順著河道走，就自然往後放了。
在碼頭前後歇腳的地方，但凡是酒水攤子，多半都是十分的熱鬧，李文軒坐進去的時候，裡面大半的桌子都已經有人，隨後這鋪子裡陸陸續續又來了一撥人，便將其中幾乎坐滿了，只是李文軒這桌顯得冷清，因為李文軒衣衫看著實在是有些不像樣子，便沒人想要與他同桌，李文軒這些日子也破爛慣了，不管別人如何瞧著，自管喝自己的就是。
李文軒獨自喝了一陣，卻也聽著這裡頭別人的講話，得知面前這條河名作湘水，過了河那是衡州的地界。
不多時，這小酒鋪又來了一個中年人，看樣子有四十多歲，走起路來腳步重的很，不像是練過功夫，可雙臂瞧著卻是渾圓的，看來力氣是不小，古銅色的面孔上，有許多的皺紋，看來應當是吃過苦的人，不然不會有這麼多風霜的痕跡。
這人進屋要了一壺子酒，見只有李文軒那有空座，便也不客氣，直接就坐下了。
本來兩人坐著，各自喝各自的，誰也沒有言語，誰也沒影響到誰，可那中年男子卻是一個勁的嘆氣，一邊嘆氣，還一邊跺腳。
李文軒本不是多事之人，可聽著他一個勁的嘆氣，心中暗想：“這人有什麼事情，這麼連番嘆氣，難道比我還倒黴不成？”
李文軒好奇心動，忍不住問道：“這位大哥，你怎麼總是連番嘆氣，是有什麼愁苦的事情？”
那中年人向著碼頭邊上一艘雙層的貨船一指，說道：“你看，船走不了啦，唉，貨物若是不能按時發到地方，我這趟可就算是白忙活了，說不定還得把自個兒的棺材本兒給賠上！唉！”
李文軒自小也是在渡口邊上長大，若說是船走不了了，那便是哪裡壞了，於是問道：“你這船是壞了不成？”
那中年人又道：“我這船是好好的，可是船上的夥計因為有事，走了兩個，如今人手不夠，這麼大的船還如何走得了？”
那中年說罷，大概是要借酒澆愁，咕咚咕咚的又喝了兩大口。
李文軒尋思道：“我現在反正沒有去處，身上也沒錢了，若是到他船上去謀些事情做，有吃喝，還能捎帶著我走一程，倒也不壞，可就是不知道他這船是去哪的。”
李文軒又問道：“這位大哥，敢問你的船是要開去哪裡的？”
那中年人正鬱悶著，也不管李文軒為何要問，當即說道：“我這船是去往洞庭的，給一個要緊的人物送些東西。”
李文軒尋思著：“左右洞庭我也沒去過，這每天饑一頓飽一頓的也不是辦法，不如我就與他走一遭，還能看看洞庭的風光！”
李文軒說道：“這位大哥，你看這樣如何，你不是說你船上少兩個船工嗎，我自小就是在渡口長大的，船上的各種事情都清楚的很，不如我就到你船上做幾天工如何？你只要順便捎帶我到洞庭一趟就好。”
那中年人正為這船工的事情愁苦，忽聽李文軒這麼一說，當即來了精神，問道：“你可是當真？”