車駕一路到了城門口。
沈清和還坐不下，只能將將挨在那鋪了幾層褥子的軟墊上，被這驟然急停的車馬一顛，差點滾下座來。
綠松掀開車簾，南紅正將沈清和扶好，朝外呵斥：“怎麼做事毛手毛腳，要是不行就換我來！”
綠松被罵得摸摸鼻子，告了聲罪，轉而又歡欣道：“公子，你快看外面！”
沈清和朝外看，遙遠的天際殘陽如血，幾個風塵僕僕的青年逆光站著。
單伯文和朗新月牽兩匹瘦馬，後頭接著偌大的車廂。
胥樂生舉著狗尾巴草逗馬，被那黑馬嫌棄的頂撞。
高容獨自抱臂站在一邊，遊洛咧著嘴朝他笑，露出了整齊的牙。
“沈老師！你怎麼來得這麼晚，我們都在這兒等半個時辰了！”
沈清和扶額，這群家夥！
“不是都叫人知會過你們，咱們書院暫時封閉解散，先各回各家嗎？”
遊洛混不吝道：“那可不行，萬一老師以後有新學生，將我們忘了怎麼辦？”
高容向他作揖：“先生傾囊相授，自當湧泉相報，安危與共。”
胥樂生將狗尾巴草丟了，“我們可是湊錢把全部家當都拿來買車了，先生可不許趕我們走。”
“真是昏了頭，前程都不要了！”一個兩個都上趕著隨他去蠻荒之地吃苦！
所謂患難見真情。
沈清和說不感動那是假的，他只笑了一下，嚴肅道：“隨我走了，你們家裡怎麼辦？”
單伯文：“我們只是來京都科考求學，家人都遠在千裡，老師不必掛心。他日功成名就，自有衣錦還鄉之時。”
沈清和嘆了口氣，罷了罷了。
“我一人吃飽，全家不愁，這回還要護你們周全。”
幾人紛紛上車套馬，胥樂生回頭笑：“老師，你可比我還小呢，算年紀也是我們護你才是！”
車輛又緩緩前行。
沈清和看了眼京都高聳的城牆，放下車簾，再不回頭。
沈清和前世遠行多坐飛機高鐵，就是那磨人的綠皮火車也坐過幾回，先前滋味多麼不堪回首，如今就有多麼想念。這謫調一路用‘跌跌撞撞’形容毫不為過，他不知道這世界上還有這麼多七高八低，坎坎坷坷的土路，出了京都便都一擁而上，叫他一一走過。
屁股上還有傷，現在是睡著了難捱，睡醒了更難捱，掀開車簾要麼是原生態的叢林，要麼是黃沙漫天的土道，披星戴月夜宿曉行，三輛馬車上的人都形容狼狽，他開始還暈車嘔吐，到後面上了車便倒頭就睡，幾乎將上輩子的覺都給補完，早不知今夕何夕。
又過一條沙塵石子遍佈的羊腸路，眼前豁然開朗，竟是驛道！
雖然還是荒蕪，但比嶙嶙險峻的山道好走不少。綠松心喜，立即踏上了這條平緩好走的大路。