蕭元政：“我當日與你說過，不可冒進，但你性格剛烈，不是能委曲求全的。想來朕也有過錯，不該將你放在那個位置上。”
沈清和知道關竅在哪處了，開口軟磨硬泡：“陛下覺得我冒進，不喜我的行事。”
“可是門閥之弊，意在誅心。懷柔姑息只能助長氣焰，陛下已廢止世卿世祿制，何不快刀斬亂麻，我願為大雍之斧，陛下之鋒，掃清時弊，撥亂反正！陛下信我，還請給清和一個機會！”
“若從根本分而化之，以強去強為表，以弱去強為裡，五年十年，定有成效！”
二人一坐一跪，相視無言。
年輕帝王輕輕托起少年下顎，從他的眉睫掃到急切執拗的眼，終究還是掐滅那擾動的遐思，只是拿巾帕替他拭了拭額角急出的熱汗。一如和政殿初見，又如金鱗宴再逢，穩沉的嗓音猶在耳邊，這次是皇家天威不容置疑。
“這不是你能抗衡的，止步於此吧。”
沈清和慘笑一聲。
止步於此。
多日苦心，只換得一個止步於此。
他恭恭敬敬行了個大禮。
“臣，領旨。”
沒什麼了不得的，左右不過是昭桓帝並沒有將他視作心腹，不過是昔日紈絝之名太響難以重託……好，這才好，這才好！
他沈清和什麼時候畏過難，多少人在他面前劃過一道丘壑，叫他止步於此，他就跨過去了多少次，總歸是以事見真章，在此之前，確實也沒什麼好說的。
沈清和清楚，自己是個什麼樣的人。從小山村那個遙遠的太陽天開始，到如今腳踏這片名為大雍的土地，他的慾望一直堂皇鼓譟著，未曾止息。
大雍年輕的帝王不是他的伯樂。
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沈清和心灰意懶地離了宮門，巧的是又遇到昔日載客的老伯，他的驢車換成了嶄新的牛車，應該是日子過得更好了。
老伯見是熟客熱情地招呼，坐車也要給他便宜幾錢。
沈清和頗為意外：“日日見這麼多人，這還能記得我。”
老伯憨笑，黝黑麵容發著光，“那是，我這輩子也沒見過公子這樣好相貌的，可不就記得牢。”
從這裡回侍郎府，依舊是路過羅錦街。這條街面依舊喧噪熱鬧，世家豪門前遞送拜帖的人前赴後繼，不知倦怠。沈清和這次沒有任何疑問，他在晃蕩的簡陋車廂中靜靜闔眼，回想著數月幻夢一般的遭遇，睏倦得只想要閉眼。
牛車與牽驢攜書的讀書人們擦肩而過。