“哦……我知道了。”明姬雖然不是很懂其中關竅，但是她對令秦川的話一向奉如圭臬。“那，明日早朝，我就同意他提議的人選。”
令秦川思考了一下，才說道：“也好。”
第二天早朝，明姬同往日一樣，小大人一樣地坐在高高的禦座上，聽著下面大臣的奏報。
大理寺卿胡承恩上前一步，作揖道：“啟奏陛下，近日來京城裡的連環殺人案已破，兇手乃林員外家的……私生子林恆所為。如今林恆已經被擒獲，扣押在大理寺聽候發落，是押入天牢再審還是立即定罪，請陛下定奪。”
明姬下意識看了丞相一眼，丞相卻低頭站著，眼觀鼻鼻觀心。
明姬強迫自己不去看丞相，不理會其他幾個輔臣的目光，盡量威嚴地說道：“朕以為，大渝正當和平年代，應當以仁治國。那林恆是私生子，得不到承認，性格不免偏執。暫且押入天牢，若他誠心認罪並且有心改過，不妨給他一個機會。就讓他去充軍吧，鎮守邊防，也於社稷有功。”
“陛下，臣以為不妥。”此時丞相卻站了出來。
明姬心口一陣堵。她微微皺了眉，轉而又用充滿信賴的眼光看著丞相，道：“丞相有何高見？朕願聞其詳。”
丞相落落大方地走到大殿中央，又隱隱帶了幾分傲然，同樣作揖道：“陛下不免失於婦人之仁。天子腳下，竟發生如此殘忍的連環殺人案，豈非對皇權的蔑視？若是陛下從輕處置，不免令被害者的家人寒心，也讓京都之人乃至天下之人寒心；再者，這一次陛下可以饒過，那麼以後眾人都會存有僥幸心理，犯罪只會層出不窮。”
天下人會誇我仁善才對！明姬忍不住狠狠腹誹。丞相說得好像很有道理的樣子，其實最終的旨意都是要她下頒的，他不就是想讓百姓都覺得她殘暴不仁？而且還當眾給了她這皇帝一個下馬威。
不過，若是真的處死林恆，也算秉公辦事了……
而眾臣聽丞相竟敢當眾折辱陛下，都暗暗心驚，即使丞相黨的大臣也一樣。他們畢竟都是受過儒家正統教育的。
明姬暗暗想了幾回，做出深以為然的樣子，道：“丞相說得極是，是朕想得過於簡單了。那麼……依丞相的意思，是應該處死林恆了？”
丞相卻立馬化身老泥鰍，“回陛下，臣只是說出自己的看法，最終裁奪還得陛下親自作出決定。”
此話畢，一向保持中立的中書令王函也站出來說道：“稟奏陛下，臣以為薛丞相說得不錯，懇請陛下仔細定奪。”
看起來，中書令也暗中投靠丞相了？明姬氣極。
大理寺卿見火候差不多，義正辭嚴地說道：“陛下，臣以為，林恆犯下的罪孽萬惡不赦，不牽連九族已屬陛下寬仁。應當處以淩遲之刑，以謝無辜亡靈！”
淩遲……明姬一陣眩暈。她聽說過這慘無人道的酷刑，若是真的用上了……明姬不敢去想象那種慘狀。
她拼盡全力才能抑制住指尖的顫抖，強笑道：“眾卿所言皆有理，朕準奏。”
丞相抬頭看了一眼那稚嫩卻強裝鎮定的臉龐，眼裡閃過隱晦的輕蔑。