“拿到了。”
“事情大了、大了……了不起了……要成，能成！”
隊長心砰砰狂跳，不問細節，不多交流，直接叫隊伍兩分。隊伍裡最好的精英護送百合，剩餘隊員則隨他開始拆除臨時甬道。
盜竊者領著昏迷不醒的李明都登上移動膠囊。膠囊在地裡飛也似的向前移動。百合往身後望去，甬道的支撐被不定型消化，隨之發生小規模的、悄無聲息的塌陷。
“這有什麼作用呢？”
“減少證據。沒有明確證據，我們死不承認，第一中央和第二中央定會和事，避免兩邊撕破面皮，我們就能拖上很長時間。”
百合答道。
只要有時間，只要有一點時間，能夠用這未知動力源復現阿美西亞的執行原理，那麼久一定可以的……抵達無上明星。
他想。
李明都就是在那個時候醒的。
顛簸的膠囊讓他想起許多年前春運的老火車，不定型們緊張不安的資訊素則叫他窒息。身下的鐵板直跳弄得他以為正在炒鍋之中。他的狀態不是很好，躺在地上剛想要發出苦痛的呻吟，但聽到了他不認識的不定型們的竊竊私語。
其中只有一個聲音是他所熟悉的。
那個聲音屬於百合，百合就靠在他的身邊：
“現在的進展如何？我記得我走的時候，大家都在議論碳奈米管的強度不夠，根本無法支撐那種長度的執行緒。第四中央委員會已經吵翻了。開始臥底後，我一直非常惦記這件事情，但又不敢和大夥聯絡，始終不知道，心裡就癢癢。”
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一個離他稍遠的陌生的聲音回答說：
“不，碳奈米管強度是夠的，問題在於無法抵達理想強度，目前大師們的結論認為碳奈米管這種材料一旦造得過長，原子的熱振動就會造成間隙缺陷，這種缺陷會損失掉百分之三十以上的強度數值，是不可能用來抵達無上明星的。我們一直在考慮更換材料，譬如氮化硼奈米管，它沿襲了奈米管的思路，符合我族的生產特徵，就是用氮和硼原子交替取代原本的碳原子，從而具有更強的穩定性，和絕緣纖維材料中最強的抵抗形變能力，原子的間隙缺陷的發生率也更低，目前正在試生產。再譬如單晶石墨烯，這種物質的性質也比碳奈米管強，但不能被我們的身體直接催化獲得……我們體內七百餘種酶沒有一種能夠能夠實現單晶層石墨烯的生長……只能用無機質的矽作為基板，放入一千度以上的高溫中，製得了很少一部分的單晶層石墨烯……”
“但……當時，我是生產隊的，我們不是整日整夜加急、花掉了無數的功夫，已經造出了整整三萬公里的碳奈米管了嗎？”
百合急切地問道。
“你要知道，我們的機會很少……不達標的話，就決不可能用在天梯上。所以，全部都要廢棄。如果可以的話，也許其他地方還用得上。”
“你的意思是全部只能從頭來過，是嗎？”
“是的。”
百合重重地撥出一口，他知道他過去的那些努力已經化為飛灰。他低沉地說道：
“我曉得了。”
移動膠囊沿著地下鐵道一路向前，發出刺耳的飛鳴聲。李明都不知道他們要去哪裡，只見到膠囊的內壁上畫了一顆在發光的圓圓的星。星星的下方，有一根筆直的線條。
等到鐵道避開一片淤泥黏土層，在沙土岩石中向著地上進發時，他看到了一座聳立的高山。山峰在群山之間也格外突起，徑直橫向高空，掩蓋了剛剛升起的太陽。
光禿禿的山陰森森地聳立著，上面沒有一根草，沒有一棵樹，只有紅褐色的砂岩迎著日光灼灼閃亮。他以為自己看到了一座火焰山。故事裡的火焰山就是一座童山沙磧、草木不生之地。他小心翼翼地往山頂望去。山頂沒有積雪，也沒有火焰，它籠罩在一片曖昧的雲霧裡，金屬的表面反射了絢爛的日光。
橫斷山脈的這一座峰被第四中央叫做赤堇山。