布萊恩微笑，“顯然不會。你們樂觀的人不懂憂鬱的人並不希望你試著鼓勵他，那隻會讓他不舒服。”
“那我就說些真心話，我的朋友。”蘭斯洛特說，“我欣賞你，我不知道你適不適合這裡——我懷疑有任何人是適合的。可是你對我的幫助很有意義。如果新新格蘭德有一天成功了，那將是因為有你在我身旁，讓我不至於從樓頂跳下去。”
布萊恩深吸一口氣。他的臉上看起來沒有快樂的表情，但他的感激顯而易見。他點了點頭，然後站起來伸出一隻手拉起蘭斯洛特。
——
蘭斯洛特不斷地翻身。他的床鋪不怎麼樣，只是一疊毯子，堆在禮拜堂後面的小房間裡。然而他並不是因為不舒服而睡不著，而是有什麼別的問題，心底有某個疑惑打擾他的睡眠。
他覺得好像漏掉了什麼重要的事情。早先他已經接近它了，他的潛意識催促著他，要他把環節連線起來。
但是，到底是什麼事？到底是什麼線索在使他困擾？在跟布萊恩談過話之後，蘭斯洛特又回到了他的符文練習。然後接下來他到市區巡視了一圈。四處都很安靜，夏亞的手下已經不再進攻新新格蘭德，轉而鎖定安吉莉婭的到來所帶來的更多食物。
應該跟他和布萊恩的討論有關，蘭斯洛特這麼認為。跟符文，或者和布萊恩的父親有關。在那個時代作為一個新格蘭德人是什麼感覺？在這些美麗的圍牆之中，真的有人能夠變得憂鬱沮喪麼？有誰會願意拿能夠創造這一切不可思議的能力來交換簡陋的農村生活？當時這裡一定很美，非常美……
“真神慈悲！”蘭斯洛特猛然掀開他的毯子大喊。
幾秒鐘之後，睡在禮拜堂大廳裡的克里克和克萊爾衝進門裡，布萊恩和休倫娜跟在他們身後不遠處。他們發現蘭斯洛特震驚地呆坐著。
“雷亞林？”布萊恩小心翼翼地詢問。
蘭斯洛特站起來大步走出房間，他們困惑地跟隨著他。蘭斯洛特沒有停下來點起任何一盞燈，安吉莉婭的燈油發出的辛辣氣味，他甚至根本沒注意到。他踏進黑夜裡，直直走向頹者之廳。
那個人還躺在那裡，像許多霍依德一樣，即使連夜晚都不停地喃喃低語。他的身軀矮小而皺縮，面板佈滿的摺痕讓他看起來像是有一千歲那麼老。他悄聲地念著像是禱言一樣的細語。
“美……”他嘎聲說著，“曾經是多麼的美啊……”
線索並不是來自於他和布萊恩的對談，而是來自於他來傳送食物給霍依德的時候。蘭斯洛特聽過幾十次這個人的自言自語，然而他從來沒有想到。
蘭斯洛特把一隻手按在他的肩膀上。“是什麼東西這麼美？”
“美……”那個人低語。
“這位老人，”蘭斯洛特懇求他，“如果你的身體裡還存有靈魂，即使是一絲理性也好，請你告訴我，你究竟是指什麼？”
“曾經是多麼美……”他繼續呢喃，眼睛瞪著天空。
蘭斯洛特舉起一隻手，開始在老人的面前勾勒著符文。在他來得及畫完艾歐——瑞歐之前，老人伸出了一隻手穿過符文的中心，倒抽了一口氣。
“我們一度是那麼的美，曾經——”他細語。“我的頭髮曾是那麼閃亮，面板熠熠生輝。符文曾飄蕩在我的指尖。它們是如此的美麗……”
蘭斯洛特聽到背後傳來幾聲驚歎。“你是說，”休倫娜靠向前，“一直以來……？”
“十年。”蘭斯洛特說，一面用手支撐老人的身體。“這個人是大災變前的新格蘭德人。”
“這不可能，”克萊爾說，“太長一段時間了。”
“他們還能上哪去？”蘭斯洛特反問，“我們知道有些新格蘭德人在城市和政府的崩壞中存活下來了，而他們就被鎖在新格蘭德里。也許有些人自焚身亡，也許有些人逃走了，可是其他人還留在這裡。他們會成為霍依德，在幾年之內失去了他們的心智和力量……然後被遺忘在街道上。”