有園內的小司上前接引，問明來處便把打頭的三位主賓，也就是李氏、知月和穿山甲讓進了前門。
其餘的丫鬟、婆子、隨扈都得走後門，李氏來過多次，自然知道規矩，會意其他人照做就好，一會兒後院便可匯合。
穿過亮如白晝的戲臺子，後院這邊面積更大，也不知這四面院牆是不是把大半個鎮子都裝下了。
生、旦、淨、末、醜，知月他們被安排在了“末”字院的正房，兩邊還有東西廂房，也都是來參賽的“角兒”住的。
挺寬敞的裡外三間，李氏他們剛安頓好，方才接引的小司便過來了。
果品、茶點，還有嫣紅樓的腰牌及其相關的物料，擺滿了一大張桌子。
末了還提醒李氏，初賽即將開鑼，讓好生準備別誤了時辰。
知月看的一愣一愣的，好傢伙！這可比王母的賞心賽規格高多了。
李氏見某人要吃桌上的果盤，趕忙打掉她的小手，自己先嚐了五六塊，覺得沒問題了，才遞還給她。
“乾孃，小司說今晚才是初賽，那我們豈不是要住在這兒了？”知月邊吃邊問。
“也不一定，要是初賽就被淘汰的話，那咱們就得打鋪蓋捲兒了”，李氏整理著桌上的東西，把腰牌分給大夥兒。
“李乾孃，要是主子能比到最後，得在這兒住幾天？”
穿山甲對李氏的態度有所鬆動，他知道，剛剛李氏是怕有人在吃食裡做手腳害了知月，才搶去先吃的。
“左不過是三天的事，初賽、複賽、決賽”，李氏躬身一拜：
“這幾日便要辛苦統領大人了，聽說大人武藝高強，老身懇請大人片刻不離月兒左右，以策萬全”。
“李乾孃不必見外，保護主子是屬下分內之事，無論何時何地，請您放心便是”，穿山甲抱拳。
鳴鑼聲響，小司便舉著嫣紅樓的水牌，站到門口請角兒了。
知月繫好腰牌，在李氏面前轉了三圈，戴上面紗跟著出發了。
一路上，瞧見旁的屋子也都是這個制式，舉牌的小司後面，老鴇攙著角兒，再往後是保鏢隨扈一隊，並排走著丫鬟婆子。
戲臺子背後單有一個大開間，與前臺相對應的，每個簾子後面又有小隔間一字排開，便是角兒們候場的地方。
二聲鑼響，便是提醒預備了。
李氏對知月自然是信心十足，也沒多做囑咐，先前在家的時候都排練過了，上去亮相，走一圈，回來站定即可。
三聲鑼響，脫斗篷，摘面紗，挑簾子，出倉。
眾位佳麗一露頭，臺下便先給了碰頭彩，巴掌拍的跟不要錢似的。
知月怎麼說也是見過些世面的，不慌不忙的觀察著四周。
看臺分兩層，下面是酒宴式的圓桌，幾十張大桌座無虛席，看那些人的穿著打扮非富即貴，金銀之氣很是張揚。
上面都是半圓形的雅間，每間只有三兩位在那兒坐著，旁邊有人服侍，看舉止多少還有點書卷氣。
知月心中暗笑，這些人來此看戲，豈不知他們自己亦是籠中之獸，被人消遣。
“下一位是來自本鎮嫣紅樓的月兒姑娘……”
聽著臺本唸到自己，便蓮步輕移至舞臺前端，瞧見保鏢卡位上的穿山甲，還故意拋了個媚眼才回去。