此時已是入夜，偌大的寢殿內，紅與黑綴成低沉的基調，紅燭繞起一縷黑煙，裊裊上升起來，偶一陣風，便將燭火吹的晃動。
鼻尖似有一股子草藥，捲成細煙絲絲縷縷的在身邊纏繞著。
佩寧睜眼，外已是一片黑了。
身邊是清和坐著一小凳，拿著床邊的牆勉強撐著額頭，頭往下一點一點著，憨憨欲睡。
佩寧稍抬頭瞧著，便見紅燭掩映下，清和一襲素妝，少了些平日裡沾染了世間塵土的氣息，此時想睡又怕睡沉的模樣，偶一蹙眉，竟有些孩子氣的憨態。
佩寧稍一動，便驚醒了清和。
清和乍一睜眼，瞧見佩寧醒來，開初以為是做夢，閉了眼便又要睡。
“清和。”因著久未開口，嗓子似是被灌了炭般，有股子撕裂的灼燒的痛。
清和便猛地一醒，睜眼瞧著佩寧，剛要說話，卻見佩寧喉頭甜膩瘙癢，一股子血從胸腔咳了出來。
血瞬時撒了佩寧胸前床鋪。
佩寧的手正麻著，無法動彈，清和不方便為佩寧擦拭，一時兩人便有些尷尬。
“等一下。”
說罷，清和起了身便喊了婢女進來。
貼身侍女為皇上換了鋪蓋，將藥端了出來，前前後後忙著，三人都未說一句話。
待婢女將藥拿出來，持了湯匙杳了一匙藥要往佩寧嘴裡送時，佩寧停了停：“叫皇後替朕瞧瞧可是還燙。”
婢女答了聲“是。”便將湯匙送到清和麵前。
清和瞧著眼前烏黑的湯藥，一股子苦味繞在鼻腔裡：“我怎麼瞧它是不是還燙著？”
“皇後只需叫舌尖試試便知了。”婢女懂事，在一旁小聲的提醒。
清和一臉奇怪的望向佩寧，似乎覺著佩寧有些無理取鬧。
轉了頭不理會婢女手中的湯藥：“不會燙了，它剛剛在風裡吹了好一會。”
婢女聞言，只得將藥送進佩寧的嘴裡。
哪曉得藥剛一送進嘴裡，佩寧便像是受了驚的鳥兒般，將一湯匙湯藥打翻了去，把舌頭伸在外面使勁的呼氣，滿臉的痛苦：“好燙。”
婢女立時幫佩寧再換了鋪蓋，惶恐的跪在床前。
清和一臉將信將疑的看著佩寧，佩寧立即伸出舌頭：“真的燙。”
說罷叫跪在床前的婢女再杳了一湯匙藥，眼尾卻時時掃著清和。
清和怕真的叫佩寧燙著了，畢竟佩寧是為了救自己才受傷，喚了婢女將湯匙伸過來，伸出舌尖替佩寧嘗嘗藥，覺著有些燙，便輕輕吹幾口氣。
覺著合適了，便叫婢女往佩寧嘴裡送。
藥香混著清和身上淡淡的蓮花香氣，仿似夏日荷塘裡，蓮花散了瓣，和了人間苦澀，熬成一碗世間僅有的甜與苦。