與皇帝在皇城上的感慨不同，如今的嶽雷正立馬邊關，望著北方的大雪皺緊了眉頭。
這裡是朔州，地處雁門關外，北鄰草原，先前屬於金國和舊遼的西京道，自舊唐把其割讓給契丹人之後，這裡已是遠離中原王朝二百餘年了。
如今這裡重歸大宋治下，可嶽雷心中卻沒有一絲欣喜之意，沿著金國的西京向北，他遇到了比金國人更加強悍的敵人。
“蒙兀室韋”這是他們在史書中留下的名字，又稱為蒙古部，沒想到他們依然存在於草原之上。
嶽雷知道漫無邊際的草原上就像是個碩大的鬥獸場，無數的種族在這裡興起、廝殺、奴役、湮滅，有些甚至連在史書上留下名字的資格都沒有，但最終能夠留下來的，便是最兇悍的野獸。
失去了金國人的節制，這些蒙古部落真的就像是掙脫了鐵鏈與囚籠的野獸一般向南方的土地發起了瘋狂的進攻。
這場大雪覆蓋下來之前，雁門關已經經受了十餘次大大小小的戰鬥，沒有一股敵人是相同的，他們更像是最初的遼人和金人的“打草谷”一般，撈一把就走，或者被打殘後逃竄回茫茫草原。宋軍雖然接收了眾多的金馬，但一則還沒有適應馬上的戰鬥，二則草原遼闊，想追也無處可追。
“如果他們萬一統一起來，就像是契丹和女真一樣，那麼中原面臨的，又將是一個恐怖的對手。”
嶽雷早已在一年之前就把奏摺遞進了京師，然而整個大宋都洋溢在從天而降的幸運中，就像是一個餓久的乞丐突然被請進屋子享受了一頓大餐般，沒有人去關心門外是否還有刀槍和火焰，他的奏摺連一點兒浪花都沒有激起。就連楊繼週迴到京師後，也在那種氣氛裡變得頹唐，捎來的書信總是讓他稍安勿躁，可是，這樣的等待何時才是個盡頭？
莫非要等到蒙古部壯大起來，變成一個像契丹和女真那樣強大的種族之後麼？
他皺眉，瞭望。
大雪之中，四野沒有人跡，但是他知道雪停之後，那些牛羊凍死，缺衣少食，眼看活不過這個冬天的部落就會南下拼命——千萬年來，他們一直都是這樣的，秦漢有匈奴，魏晉有五胡，大唐有突厥，而大宋二百年來，歷經了契丹、女真、黨項，如今面前有多了一個蒙古。
天地間既生有華夏，贈予她肥沃的田野，使其耕種繁衍，為何又在周邊苦寒之地，生出一個個強橫的敵人？中原與周圍夷、狄、蠻、戎的戰爭從未結束過，只有暫時的停歇。
為什麼會是這樣？
……
“野蠻與文明，一則是茫無目的的擴張，一則是內斂而沉穩的進步。”岑青從虛空中走出來，停在嶽雷的身側，沿著他的目光望向北方，開口道，“野蠻之中偶爾也會有文明之火的閃現，比如西域的樓蘭、月氏，甚至後來的北魏、大遼，但是那只是偶然間閃現的火苗，很快就會被新的野蠻種族所消滅。蓬生麻中，不扶而直，白沙在涅，與之俱黑。”
嶽雷側臉望過去，沒有因為岑青的突然出現而驚奇，他之前聽到了岑青的死訊，但他相信這個人始終代表著奇跡。
彷彿壓在心頭上的某塊石頭被搬掉了，他輕輕籲了口氣，問道：“你回來了？”