潼川城東北角有一處酒壚，破爛不堪的酒招子插在門上，在風中搖搖擺擺，看起來十分荒敗。不過每日前來買酒喝的客人卻絡繹不絕。源於這家酒壚釀造的綠蟻酒實在太香，夠勁，價格又妥當，城內的平頭百姓隔三差五來打上一壺，甭管大壺小壺，都不超過三文錢。
酒壚老闆是個沒名沒姓的啞巴，問他姓氏不知，來處不知，大約三十五歲上下，長相清癯，衣裳樸素卻並不寒酸，頗有些不俗氣度在身上，因此被人尊稱一聲啞先生。
酒壚在當地已經有些年頭，人們的印象中，這位啞先生在一年中只有一天時間會關門歇業，不是大年除夕，而是八月初九。可是這一次，八月還沒到，酒壚就關了門，而且一關就是好多天。
人們還能透過門縫聞到從裡面飄來的酒香，真是醉人啊！可是無論怎麼拍門，酒壚中就是沒個動靜。
酒壚歇業，源於那一天來的幾個人，修長清俊的儒生、一襲紫衣的病鬼、身受重傷的公主，英姿颯爽的女子。
啞先生不啞，姓江名嬰。他閉口十幾年，在看到那位一身男子裝扮的女子夏笙之後，伏地痛哭，顫聲叫了兩個字：“夫人。”
“江嬰，你還記得我。”夏笙沒有叫他起來，只是低頭看著他，用一種聽不清悲喜的陳述語氣。
江嬰嘶聲道：“西蜀守城老兵，見過將軍夫人！”這名西蜀老將用盡了他的全部力氣，每個字都擲地有聲，鏗鏘有力。
沈築伸手捋了捋鬢角垂下的一縷髮絲，緩緩道：“江嬰，當年就是你為西蜀開城門，迎接大梁敵軍入的城。”
江嬰面不改色，沉聲道：“是。”
“請起。”沈築道。
江嬰長跪不起。
夏笙嘆了一口氣，“起來吧，我西蜀國破，將軍死，老卒猝，這番虛禮是不必了。這位是沈築，字號宴冰。”
江嬰不由自主抬頭看向沈築，喃喃道：“傳聞天下十萬才子之首的沈築？”
沈築微微點頭：“正是區區。”
江嬰站起身，不問他為何死而復生，也不問他為何會出現在這裡，只是深深一揖到底，沉聲道：“多謝先生為我西蜀謀。”
沈築笑了笑，“江嬰，我要見一人，勞煩你引薦。”
江嬰的手微微一顫，卻沒有絲毫猶豫，“願效犬馬之勞。”
“那個人，我想你已經猜到，便是現任西蜀經略使，謝堂燕。”
江嬰面無表情道：“我與姓謝的十幾年沒有說過一句話，只怕他不會賣我情面，只能盡力一試。”
沈築臉上有些歉然，點頭道：“多謝。”他知道此事對江嬰來說十分為難，但要見到謝堂燕別無他法，只能勞煩江嬰。
江嬰搖頭：“先生是小主子的客卿，事關潼川百姓性命，但有所請，不敢不從。”
沈築道：“不必操之過急，十日為期。我們先借貴處酒壚暫住一段時日。”
江嬰安排好一切，去了潼川內城。夏笙要見殷茂林的舊部，便也隨他一同前去。院中便是慕容雲衡、沈築和潯陽公主三人在住。
這日慕容雲橫又聽到門外的敲門買酒聲，有些頭疼地揉了揉太陽穴，“綠蟻酒辛辣勁足，我實在是喜歡不起來，怎麼這兒的人好像對它有癮？”