這事兒發生後不久，石碑廠的那個老人就消失了！
當時秦予希和祁子涵還疑惑了好一陣子，這個石碑廠老人，去年在水鎮上，差點兒被持槍的兇徒給綁架了，結果竟然出現在了界山寨。
更為奇怪的是，還不等祁子涵請這位石碑廠老人去東山駐軍點坐坐，那老爺爺就突然從界山寨消失了。
誰都不知道去了哪裡。
“那位石碑廠的爺爺，就叫庹石，曾經是界山寨的族長繼承人。”
前方走著的六爺，繼續抬步向前，望著前方密林的眼神，似乎有著一抹遺憾，顯然，他陷入了某個悠遠的回憶裡。
只聽得六爺繼續說道：
“本來老族長之後，便是他來繼承界山寨，他之後才是我，但是他在年輕時候，愛上了寨子外面的一個姑娘，竟在老族長的家門外面跪了三天三夜，上了刀山火海，才放棄了界山寨的族長位置，跟著那個姑娘去了鎮上。”
當年華夏剛剛穩定不久，政局動盪不堪，界山寨和水鎮之間的距離，相隔十萬八千里，甚至連公路都沒通。
山裡人有一輩子都沒去過水鎮的，也有一輩子都沒走出過這片大山的。
所以界山寨和水鎮，簡直就是兩個天地一樣，遠得彷彿一輩子都到達不了。
石爺跟他心愛的姑娘結了婚，在鎮上定了居，自然也就不可能兼任界山寨的族長了。
在界山寨裡，族長的繼承人都是在族長繼位當天，由族長親自選定的，如果繼承人拒絕成為下一任族長，卻又知道了界山寨世代守護的秘密，那就需要上刀山，下火海。
然後逐出界山寨，永不回寨。
這是對於這片山區來說，最最殘酷的習俗了，大略是一種向神明謝罪，祈求脫胎換骨的意思。
上刀山下火海這樣的習俗，秦予希在界山寨沒有看過，但是別的寨子有簡易版的上刀山下火海，秦予希小時候隨陳玉蓮去別的寨子走親戚時，看到過那個寨子，用這個習俗來逐出過一個族長繼承人。
界山寨乃山區十八寨之中的首寨，旁的很多寨子裡的習俗，都是從界山寨延續過去的，包括族長繼承人不想當族長，就要過刀山火海。
上刀山，就是用刀搭一把梯子，繼承人需赤腳踩著刀鋒爬上刀梯的頂端。
下火海則是往地上鋪一層燒得滾紅的火炭，繼承人赤腳踩過了這條火炭鋪的路，則自行離寨，前塵往事既往不咎。
一般人肯定不會上刀山下火海，這等於去找死，就是過了刀山火海，那雙腳也廢得差不多了。
秦予希看到過的那座寨子的繼承人，看著簡易版的刀山火海這架勢，當即慫了，打消了離開寨子，去寨子外面過日子的想法。
如今那人也成了十八寨裡的一位族長，生活得還蠻好的。
當然，換言之，既然別的寨子擺下的刀山火海是簡易版的，那界山寨的刀山火海則是正宗且大型的了。
面對刀山火海還能不慫，赤腳走過去的那個石爺，也是個人物了。
可見他當年愛那個寨子外面的姑娘，愛得有多深，才願意冒著廢了一雙腳的危險，過了刀山火海，卸下界山寨世世代代守護著的責任，去和那位姑娘去往鎮上成家立業。