武林各處，中原群俠議論紛紛。在有心者的推波助瀾之下，五百畸眼族民將在無極山被處決的訊息傳得沸沸揚揚。
獨眼龍、逾霄漢結伴搜尋元邪皇，第一時間聽見了流傳的風聲。
“太卑鄙了。”逾霄漢如此評價道，“就算元邪皇非除不可，也不能利用他的族人。”
“戰爭，不應該牽連無辜。”獨眼龍對逾霄漢說道，“這樣惡質的手段，讓俺想到一個魔。”
兩人視線交匯，異口同聲地說道：“應龍師！”
“必須將這件事情告知眾人。”
獨眼龍正欲折返，忽聞逾霄漢問道：“你會去無極山嗎？”
獨眼龍毫不遲疑地說道：“俺的金刀失去仁心，就只是一口凡刀。這樣的俺，無法幫助俏如來。”
“所以你不會去？”
獨眼龍沒有回答，反問逾霄漢道：“那你會去嗎？”
“我會去。”逾霄漢認真地說道，“犧牲無辜換取勝利，由衷之刀怎敢言衷。失去衷心，刀不刀，人不人。”
“看來這條路又要同行。”
“我還沒向應龍師報仇。”
“俺也是。”
“哈。”兩人相視一笑。
闇盟駐地，風中的絃音開始變調。亂的不是琴絃，而是心絃。心因釣線而亂，人因底線為難。
餌食佈下，願者上鉤。元邪皇一定會上鉤，或者說，他才是真正的誘餌。血戰九脈峰之前，最後一個消耗元邪皇的機會，這鉤是咬還是不咬？
御兵韜找上闇盟，帶來戰聲前奏。這個局他早有心理準備，來此除了打聽兇嶽疆朝新戰力的情報，更是試探長琴無焰的態度。
事關道德與正義，俏如來與史豔文都不會參戰。御兵韜希望蒼越孤鳴做一個仁君，因此隱而不報。這場意外之戰，很多人跨不過線，但畢竟是危急存亡之秋，總要有人站出來做這個卑鄙的人。
御兵韜離去之後，西經無缺問道：“那你，去嗎？終究，是應龍師撒下的餌食。”
長琴無焰沉默片刻，說道：“此戰將消失的，不只是那五百畸眼族民。剩餘的闇盟勢力，必會再度被消耗。”
“不管願或不願，西經無缺——皆會與你站在同一陣線。”
去了是硬戰，不去是劫難，但是無論去與不去，犧牲既定。人在江湖，就是這般身不由己。
縱使勝弦，亦非聖賢；就算無缺，難免有失。失可補，過可改。縱使彌天大錯，也要親眼見證，這一錯，能錯出怎樣的局面。
返回九脈峰之前，御兵韜叫出墨雪不沾衣。墨雪是他派來協助搜查，接下來的硬戰也需要他的幫助。
見御兵韜停下腳步，墨雪不沾衣恭敬地問道：“師父，想說什麼？”
“方才，”御兵韜回身看著墨雪不沾衣，“你沒講話。”
“我知曉師父的選擇，也知曉師父要勝弦主選擇。”墨雪不沾衣平靜地說出事實，“無論成敗，那五百畸眼族民，有很大的機率會被犧牲。”
“你不願意？”