十一個月了，瓊南沒有一滴雨水落下，放眼整個天下，日子最難過的非它莫屬。
死的死，逃的逃，昔日在南邊還算富裕的瓊南城早已十室九空，留下來的多是老弱病殘，或是家有産業，不願離鄉背井。
最開始鬧旱災的時候，巫越教還派人造棚施粥，每天一次。後來旱災越發嚴重，一天一次變成了三天一次，且逐漸減少，到如今，半個月能有一次就謝天謝地了。
昔日大大小小，水流充沛的河流，都已幹涸，如今只剩下瓊江的涓涓細流，養著城裡最後一批人。
瓊南趙府，吱呀聲悠長，門緩慢地被推開，緊接著一個小女孩冒出頭來，臉上髒兮兮地，手裡拿著一個罐子，罐子裡有個破碗。
小乞丐住大院，在如今的瓊南見怪不怪，空下的房子無數，只要沒人跟你搶，愛住哪就住哪。
身體稍微強壯一點的人，就能住上最好的房子，過著最差的日子，三餐不濟，飲水堪憂。
這時候，只要不惹起他人心底最後一點血性，人與人之間是樂得和平相處的，靜靜地，我看著你死，他見證我亡。如果說哪個地方還時常有打鬥，就是瓊江邊了，取水的時候，爭執在所難免。
明丫擦了一把髒兮兮的臉，捧著一個罐子出了趙府。日頭高懸，曬得人眯起了眼，一直以來對她照顧有加的嚴伯病了好幾日，家裡缺水少糧。也不知道今天能不能得到半個餿饅頭。
她也知道乞討無望，可她不知道自己還能做什麼？
一個上午過去，明丫從城南到城北，沒有撈到一丁點吃的，垂頭喪氣往瓊江走，她想，沒有吃的，能取到水也是好的。
姜禾順著溪水一直往下飄，直到水流變淺，她才被推到了岸邊，人還是沒有醒。經過幾天的浸泡，身上的衣服，無論是最初的白，還是後來的紅，都不再顯眼。
午後的太陽很烈，姜禾是渴醒的。
動了動手指，自己竟然沒死。掙紮著爬起，又跌倒在地，衣服被曬幹，破破爛爛又散發出難聞的氣味，姜禾脫了外袍，跌跌撞撞趴在岸邊，雙手捧起水，還沒喝，卻看到水中倒影出一張臉，那張臉滿是揶揄，彷彿在說：“這水，你也敢喝？”
“辛忱！”姜禾伸手去摸，水中的臉立刻就散了。
愣了一會，只見她揚起一捧水灑在了臉上，哭笑難辨，“怎麼不敢，待會就去找你，讓你也嘗嘗。”
沿著水流，日升日落，姜禾不知道自己走了多遠，還是沒見到辛忱。倒下去的那一刻她還在想，辛忱明明就是在水邊的，怎麼沒有了呢？
明丫來到瓊江邊的時候，那裡早已圍滿了人。
最開始大家都是搶水，仗著自己身強體壯，打起來的人不在少數，一場較量下來兩敗俱傷，反而是袖手旁觀的人得了便宜，先取了水。
這以後，幾個身體強壯的人組織了起來，大夥開始排隊。有不服的，先打贏他們幾個再說。排隊也好，眾人也接受，只是看著自己只得小半桶水，而那幾人則是幾桶，心裡也會不負，但能怎麼著呢，打不過那幾人。
今日是怎麼了，大家圍著什麼呢？明丫走了過去。
“這人不排隊，我說了幾句，她就暈了過去。”
人群裡的高裘極力為自己辯解。他是最先發現這兒躺了個人，仔細一瞧，見腰間有玉，就起了順走的心思。只是還沒弄到手，有人走了過來。
“是暈還是死？”有人蹲了下來，伸手探鼻息，“還沒死。”
“高裘，這姑娘是被你嚇暈的吧。”高裘每天都能提好幾桶水，早有看著眼紅的人，此時正好發難。