“姜禾，就這一次，盡情哭，把眼淚留在護城河裡，往後艱難險阻，只剩堅強。”這是河底的姑娘留給自己的話。
逆著水，遊了大半個時辰，姜禾並沒有急於浮上水面，如今自己武功盡失，也不知道還能不能恢複，要完成義父的囑託，當下最好的策略是隱匿一段時間，修煉武功。
天黑下來，姜禾又餓又累，不知道自己到了哪裡，慢慢從水中探出頭來，觀察了一會對面的叢林，趁著夜色爬上了岸。深一腳，淺一腳，雙腿似有千斤重，只能拖著前行。
星光透過高大的樹木，灑落下來，零星點點，照著靜謐的夜。姜禾委頓在地，背靠一顆大樹，整理了一下衣服與頭發，抬頭看向四周，自嘲一笑，如今，是連爬到樹上睡一覺的力氣都沒有了，只有靠樹而眠。
“你們幾個，朝那邊看看。”
“是。”
“穹大，我們逆著河流搜尋了一夜，也沒見半個可疑的人，會不會這年城人就沒有逃出來的？”
“那誰知道，聽從穹護法安排就是。也不知道，順著河流找的穹二，情況如何。”
“吱吱吱”，醒過來的一小隻覺得自己快餓扁了，從袖子裡滾出來，正想撒嬌賣萌，討要幾個蓮蓬。卻看見不遠處，有幾個人提著刀，兇神惡煞，正往這邊來，而姜禾還在睡。急得它，供著姜禾的手，吱吱交換著。
“這要是被他找到了，又得耀武揚威一陣子了。穹大，護法安排分頭找的時候，你怎麼就選擇逆流方向呢？我總覺得順流而下找的可能性更……。”
“噓，別說話，我好像聽了見什麼。”穹大打斷了對方的話，快速檢視四周，並輕手輕腳朝著聲音發出的方向而去。
姜禾覺得手心有些癢，正想咕噥一句，一小隻別鬧。想到什麼，忽然睜開眼睛，看向手心，“一小隻。”
“吱。”“吱吱！”，前面一聲還透著喜悅，後面兩聲就滿是急促了。
與一小隻相處了二十年，姜禾懂它的意思，這是警示。抬頭一看，距離自己不過幾丈遠的黑衣人，提著明晃晃刀，正朝這邊來。將一小隻塞進衣袖，姜禾起身就跑。
“在那邊，追！”
“穹大，我認得那身衣裳，是年城少主姜禾。”
奔跑中的姜禾心底一陣哀嚎，我衣裳都破爛成這樣子了，還能被認出，更是卯足了勁往樹叢深處鑽。眼看就要拐進叢林，一個黑衣人張弓搭箭，瞄準姜禾背心嗖的一聲，箭出。卻因為穹大踢了一腳，黑衣人摔倒在地，連帶著箭頭偏了偏。
穹大惡狠狠地道，“護法有令，留活口，你想害死我？”
叢林在前，後背生涼，姜禾心嘆，沒有功夫就是不方便，明箭都躲不過。只得避開要害接了這一箭，腳下卻忽然一空，整個人往下跌落，一陣翻滾……長長的斜坡見證了姑娘的昏迷。
姜禾再醒來的時候，已經是在一間簡陋的小木屋裡了。沒有被綁，運氣調息，沒有新傷，沒有被下藥，一切都很好，就是武功依然沒有恢複。
“吱呀”一聲，一位約莫四五十歲的婦人推門而進，“姑娘，你醒了。”
“是大娘救了我？”手臂蹭向床沿上，姜禾想起身。