只見走進來幾個丫鬟,把薛婉芯的娘攙扶著離開正廳。
“這是真的嗎?”薛堯語氣十分友善的向方中問道。
方中作揖,一臉沉重“薛小姐所說的的確如此,只是當時我去晚了,事情已經發生,我感到萬分的慚愧。”
薛堯還禮“這位少年,還沒有請教尊姓大名。這是小女的宿命,何須感到自責。我感謝你,都還來不及。”
“姓方,單名一箇中字。”
“看你的年齡不大,說話條理清晰,而且十分沉穩,難得啊。”薛堯豎起拇指稱讚著“想必是出自名門望族。”
方中一想起今生的家境,感慨著“哎,我自幼家境貧寒,我出世後母親亡故,今年父親也跟著去世。沒有辦法才出來闖蕩。”
薛妖沉吟“這也倒是,窮人家的孩子早當家。”稍微頓了一下,語氣之中略帶抱歉之意“我並非是嫌棄你的家境,要是我的女兒能夠像你那麼懂事,我也就不那麼操心吶。”扭頭瞟了一眼薛婉芯,變得垂頭喪氣“此事不提也罷。”
方中瞟了一眼“薛長輩,好像十分憂愁。”
“芯兒和童家早已定下親事,下個月就要成親。我們兩家歷來都是世交,現在芯兒的這狀況,我的老臉不知往哪兒擱。”薛堯的心情顯得更加沉重,垂頭喪氣的坐到椅子上“都怪我平時寵著她,現在才如此任性。”接著緩緩續道:“事到如今,只有把芯兒嫁過去。”
“爹,我不嫁給童千城,他比我大十幾歲。我這支殘花敗柳也不嫁給那個老男人。”薛婉芯見此計不成,懇求著薛堯。
薛堯沉吟著,語氣變得柔和起來“芯兒,童千城歲數雖然比你大了一點,但他一表人才,又是飛針門裡武功卓絕的弟子,前途不可限量。多少美少女都希望攀上這門親事。就你現在這個樣子,人家肯要你,就已經不錯啦。”
“你們揹著我把親事定了,有沒有經過我的同意。”薛婉芯拉大了嗓門“不嫁,不嫁,就是不嫁。”
薛堯正色道:“反正良辰吉日都已定好,到時由不得你。不嫁也得嫁。”
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薛婉芯頓足“爹,你就是死要面子,一點都不管女兒的死活。你硬是要我嫁給童千城,我寧願一死了之。”哭泣著跑了出去。
薛堯並沒有去追趕,一臉無奈的坐立著。此時的正廳裡只有薛堯和方中兩人,顯得是多麼的安靜。
過了十多個呼吸後,薛堯作揖“你救出小女,還大老遠的護送小女回家。你的大恩,我銘記於心。你要什麼金銀財寶,只要你開口,我一定辦到。”
“我雖家境貧寒,父母已經亡故。所以不求金銀珠寶,榮華富貴。我既然冒險救出薛小姐,只願她珍惜自己的生命,也不枉我救她的一番苦心。”方中這麼一說,也是幫薛婉芯圓謊。
薛堯感慨道:“我就她這麼一個女兒,當然希望她過得好,長命百歲。”頓了頓“正所謂家醜不可外揚,還請你不要將此事說出去。”
“這種事關薛小姐名節的大事,我肯定不會說出去。”方中緩緩續道:“請恕我直言,薛小姐脾氣倔強,如果強行嫁到童家,只怕她想不開,自尋短見。況且薛小姐發生的事情,正所謂,紙是包不住火的,那童千城遲早會知道,薛小姐不是……那她的日子也不見得會好過。”
薛堯看起來更加焦慮,接著把嗓門壓得很低“我就是為此事發愁,實在不行,就退婚。”
“退婚”二字,在方中聽來特別響亮,幾個呼吸後,沉吟道:“只是薛家和童家是世交,冒然提退婚,恐怕無法面對童家。”
“這個我很清楚,相比芯兒的幸福,面子只是小事。”薛堯仔細打量著方中。點了點頭“對於芯兒來說,救命之恩應當以身相許,只是你的年齡還是小了點。小小年紀能夠從妓院打手的手裡救人,想必拳腳功夫也不錯。確實是上上人選。”