黑暗來臨前的夕陽，霞光柔軟落在郭府的庭院，使畫面又添了幾分詩意。獨孤默與郭曖在庭前切磋劍藝。
獨孤默的劍法成熟老練，下手穩重不失偏倚，能看破對方的招數，輕而易舉佔了上風；而郭曖年輕氣盛，情緒不善掩飾，慣愛劍走偏鋒，贏了就小有得意，沒把握好分寸便手腳大亂。
雙劍如兩道雷電霹靂來回，一燭香間勝負不出，最終聽得“哐當”一聲劍落地，原是郭曖技不如人敗下來了。
獨孤默收劍，一把抹掉臉上的汗漬，臉色轉作愁凝：“今日朝堂上暗湧爭執，郭六，你聽說了沒有。”
說起這話題，有點小氣憤的郭曖一屁股摔在地，繪聲繪色地誇談：“我父親卷在裡面，我焉能不知道！鄭王領西北邊防的神策軍剿滅安史餘賊，自認功勞過於任兵馬大元帥的雍王，一直沒補予西北部的虛空兵力。雍王建議鞏固西北部兵力，以防秋高馬肥之際吐蕃乘虛深入，元相公提出附議，認為應修築原州城，守衛木門谷、木峽關、隴山三關，我父親也採納並排程兵力部署一番，卻被鄭王，程元振，魚朝恩一黨聯合起來參了一本！責我父親功高自傲：‘郭令公杞人憂天矣，當下長安太平，撥兵去西北部一舉是此地無銀三百兩’。鬧得元相公的提議也落空，成了紙上空談！”
獨孤默身為局外人，本平靜如水，不由得被唾沫橫飛的郭曖帶了幾分怨憤，也氣道：“今日爭執西北邊防一事說白了，就是雍王與鄭王暗蓄勢力，兩黨暗中互鬥而已。這還算事小的，可氣的是魚朝恩，程元振區區兩個閹人，如今公然插手起朝政大放厥詞，聖人竟也能容忍！連帶郭令公上表立雍王為東宮一事，也被訓駁了回來。”
“我父親上表舉薦庶子出生的雍王為東宮？那身為嫡長子的鄭王多沒面子啊！”像是才聽說此事一般，郭曖微微凝起眉眼，顯然不太知道自己父親的想法。
獨孤默饒有意味地微笑，拍拍郭曖的肩膀笑說：“明眼人都瞧得出來，郭家的六郎將來是要尚主的，原來你看中了昇平公主，這麼快就向她的親兄長靠攏了。”
郭曖推掉肩膀上的那隻手，拔了根草嚼著，滿臉不屑。
談到誰為東宮，其實獨孤默保持的是中立的態度，對於自己姑母所出的李迥，一點兒也沒將他關聯到立儲一事來：“不過，立東宮一事，唯有這兩位王能分庭抗禮。當朝兩位宰相元載和王縉，他們暗裡靠向雍王，再加上你父親郭令公也欣賞雍王，這是雍王最大的勢力。不過聖人的偏愛佔重要地位啊，鄭王的母族崔氏雖倒了可這位大王依舊榮寵不減，聖人中意鄭王為東宮之主，否則怎麼會駁回你父親的上表之詞。反正我是個看戲的，也不押哪位王的注。”
郭曖不耐煩地甩甩袍袖，“管他冬宮秋宮，反正又不關我的事。他兩畢竟是天朝的皇子，對大唐忠貞不二，我父親懷疑廣武王李承宏……”說到這裡，他掩起嘴悄道，“我父親的部下曾截獲廣武王與吐蕃的通訊，展開卻是空白信件，無等同於有，你說他們沒有鬼祟之言誰相信，我父親暗報聖人後，卻被聖人斥責無中生有……”
穿過同一條褲子的兄弟聊了一番朝政，聽見前方娛樂聲增大也就沒繼續往下說。
前方人馬玩的遊戲是打螞蚱，“螞蚱”在空中翠綠地亂飛。
商音砍了郭宅的翠竹斷成十個小竹頭，將兩頭截面削得圓滑，貼上竹葉作翅膀，成就螞蚱的大致形態，然後藉助拳頭般大小的坑，竹棍敲起竹螞蚱飛出去。
夥伴們瞅準目標，接捧到竹螞蚱就算捉住它了。
丫鬟男僕分成兩個陣營，小李迥帶男隊，商音帶女隊，一隊打，一隊捉，十幾只竹螞蚱如流星雨一般連連飛過，倒也讓人捉得應接不暇。
一輪結束，雙方互換，偶爾挺協調。
不協調的是小霸王李迥。
他總接不到竹螞蚱，輸急了就扔竹螞蚱襲擊人，卻又被商音穩當捉住“武器”。兩個人在遊戲中因意見不和還要吵上好幾句，三次大吵，六次小吵。
拌嘴的功夫比玩遊戲的時間還多。