住在巷子裡最東頭的徐伯最近總是幹咳個不停, 這不, 他正整理新近曬幹的豆角時，忽然覺得嗓子一陣幹癢，便又咳嗽了起來, 越咳越是厲害，最後徐伯覺得自己的肺都要被咳破了。
徐伯的老伴在屋裡聽見他咳嗽，隔著簾子道：“老頭子，你這麼咳嗽也不是辦法。聽說林家醫館又開了起來, 你何不去那裡找大夫看看？”
徐伯將豆角收起來，啞著嗓子道：“你個老太婆知道什麼，那林家醫館現在坐館的大夫是一個乳臭未幹的小兒, 這樣的人如何懂得看病？”
話是這麼說，不過徐伯咳了兩三日後，到底還是去了林家醫館。
林家醫館從前有林老爺子坐鎮的時候，醫館可以說是人來人往, 看病的人幾乎絡繹不絕。可惜林老爺子雖有一手好醫術, 子嗣上卻沒什麼緣分，一直到四十來歲, 才得了一個女兒，取名林珠。
林珠被嬌養到十六歲時，看上了附近一個叫王陵生的秀才。奈何那王陵生早有一個青梅竹馬的表妹, 即便林珠三番五次示好，那王陵生對她也愛搭不理。
直到後來，王陵生的母親得了急病, 王陵生上門求林老爺子治病，林珠一家以結親為條件逼迫王陵生答應了兩家的婚事。
王陵生的母親病好以後，沒幾個月，王陵生便將林珠娶進了門。婚後，兩人也琴瑟和鳴了一段時間，不過沒有多久，王陵生便上省城參加鄉試去了。
王陵生走後沒多久，林珠就發現自己懷孕了。王陵生的母親高興得很，一心盼著林珠能給自己生個大胖孫子。
就在兩人歡天喜地，準備王陵生回來以後告訴他這個訊息時，一同去省城參加鄉試的幾個秀才回來了，他們給兩人帶回來了一個不太好的訊息。王陵生在參加完鄉試以後，說是要到附近的書肆轉一轉。可是不成想，這一去就再也沒有回來。
其他幾個秀才在客棧裡等了他好幾天，又出去將城裡所有的書肆問過，都說沒有看見過他。幾個秀才無奈之下，也只好先一步回來了。
這個訊息對王陵生的母親來說不吝于晴天霹靂，辛苦養大的兒子竟然不見了，這怎麼可好？
於是沒過幾天，王陵生的母親就病倒了。她本就有心疾的老毛病，雖然被林老爺子治好，但是受了這麼一次刺激，病情越發嚴重。
林珠雖然也難過萬分，但為了肚子裡的孩子，硬是支撐了下來。
沒過多久，王陵生的母親撒手人寰，死前她最放不下的就是那失蹤的兒子和林珠肚子裡的孩子。
林珠也知道自家婆婆的心願，將婆婆安頓好後事後，就天天上香祈禱自己能得個兒子。畢竟丈夫已經失蹤，他又是三代獨苗，不生個兒子出來，王家就要絕後了。
好在，菩薩保佑，她終於如願生了個兒子，可惜她在孕期的時候本就因為丈夫失蹤一事心神過損，後來婆婆離世，料理喪事的時候又疲累過度。能支撐到這個孩子生下來，已算不易。
所以孩子還未抱到她跟前，她就閉眼走了。
於是這孩子便被帶到了林家。
可惜不等這取名為王元吉的孩子長到十六歲，林老爺子和林老夫人便雙雙離世。
眾人原本以為林家醫館自此便會倒閉，哪知過了兩年，這醫館便又重新開了起來。而坐館的大夫便是那王元吉，看年紀不過十五六歲。
因此徐伯走進醫館時，原來總是滿滿當當的醫館一個病人也無，徐伯忽然有些後悔，自己是不是病的糊塗了，竟然能奢望一個乳臭未幹的孩子來治好他的咳嗽。
不過既然來了，那就看看那王元吉的醫術如何，大不了自己不吃他開的藥便是了。
徐伯這樣想著，便輕咳一聲，放慢腳步走到了懸著簾子的一間靜室。