沈淩一時只覺得哭笑不得，內心雖不明白這話從何而起，但還是拿些好話來勸。一時哄得蘭珠不哭了，蘭珠才說明白原因：“以後當著我的面，不許誇別的女人。”說完又覺得有些害臊，便拿帕子遮著臉道，“也不知道怎麼回事，最近這眼窩子淺得很，輕易就心酸落淚。”
沈淩道：“大概是你懷著身孕的緣故。所以比平日敏感一些。我以後再不說這些話就是了。”
蘭珠說完那話便後悔了，本以為丈夫會覺得自己無理取鬧，哪知丈夫立刻就應允了自己的請求，心裡便歡喜得很。當下殷勤的服侍丈夫洗漱，沈淩只覺得好笑，由她在旁做些力所能及的活計，然後各自安歇睡下。
鄭棠成親的那天，沈淩之前已經跟鄭銘告了假，看了一上午書，晌午的時候才去銀樓買了一對銀花瓶作為禮物然後拿到了鄭家。
鄭槐因為最近和沈淩走得近，也去過鄭棠的書店買過幾本書，成親這天，也向學裡告了假。他家距離鄭棠家較遠，沈淩到了好一會兒，才看見他走了進來。
後面又有幾個族學裡的同窗陸續進來，大家自發的坐在一起，一邊說話一邊吃著茶果。不多時廚下擺出酒席來，鄭棠出來敬過酒，眾人坐了一個多時辰，便到了迎親的吉時，外面開始大吹大擂起來。
拜過天地，入了洞房。鄭棠出來再次敬了酒，廚下又整治了新的席面，眾人坐到掌燈時分便散了。
沈淩怕身上的酒味燻著蘭珠，先在書房洗漱了一番又去堂屋和黃氏說了會兒話，才回到廂房。
蘭珠坐在燈下給未出世的孩子做鞋，沈淩從懷裡掏出一支水玉蘭花簪，笑著遞到她眼前，“今天去銀樓時看見了這支簪子，覺得很配你，便買了下來。”
蘭珠嗔道：“不是說了嘛，我頭上的簪子戴的挺好的，你又買這個做什麼？”
沈淩不由分說將簪子戴在她發髻上，又取來銅鏡讓她看。那支水玉蘭花簪是侯夫人賞給沈淩的首飾之一，做工料子雖算不得上等，但款式很是別致，蘭珠戴上去以後頓覺這簪子很配自己。
只是她雖然喜歡這簪子，但仍捨不得戴。沈淩也不勉強，他現在的心思全放在了二月份舉行的縣試上。鄭棠成親後，距離縣試的日子又近了一些。鄭銘仍舊給他們出一些題目，因為這是他接任族學以後的第一次縣試，他又一心想著做出一番成績，所以他比沈淩幾個還要重視接下來的縣試府試。
在這樣緊張而又充實的考前訓練中，新年很快到了。
鄭銘直到臘月中旬，才給他們放了一個月的假。假前，他一再叮囑沈淩幾人，一定要好生在家複習功課，萬不可懈怠。
不管別人怎麼想的，沈淩反正是將他的話放在了心上。他依舊每天早起念書，上午的時候背誦鄭銘以往講解的內容，下午做文章翻看以往修改過的文章。
墜兒傳黃氏的話叫他去堂屋時，沈淩正在背誦自己修改過的文章。聽到黃氏有事找他，他猜到是要商議給鄭銘送禮的事，便暫時放下手邊的文章去了堂屋。
黃氏叫他過來果然是為了此事，她將想好的幾樣東西說給沈淩聽，問他是什麼意思。
沈淩道：“早前我給先生家裡送過幾條魚，那收魚的僕役告訴我說，先生除了愛吃魚外還喜歡養蘭。正巧鄭棠前些日子從季縣給我帶了兩盆蘭花，我一直放在書房養著。過幾日，我便將娘準備的東西和蘭花一齊給先生送去。”他平日一直將書房鎖著，除了他以外，旁人根本進不去裡面，因此裡面有無蘭花，只有他一個人知道。
黃氏聽了點頭道：“你心裡既然有數，那我就放心了。”
年底的時候，沈淩便將禮物備齊去了鄭銘家裡。他去的時候也巧，鄭銘剛好午睡醒來，心情還算不錯，聽說他帶來了兩盆蘭花，便叫門房把他叫了進去。
沈淩進去以後，鄭銘先看了幾眼他帶來的蘭花，細細品鑒了一番，才與他說起二月份的縣試來。
鄭銘道：“我估摸著這次縣試差不多有三百多名考生，你可有信心給我拿個案首回來？”
沈淩微微一愣，繼而道：“實話告訴先生，學生還從未有過這樣的念頭，能夠榜上有名就已經不錯了。”
鄭銘不悅的看了他一眼：“什麼叫榜上有名，你在我這裡學了這麼長時間，若只是榜上有名，那我該羞死了。”然後又道，“回去好好溫習功課，若是這次縣試拿不回來一個案首，以後也不用再跟著我讀書了。”說完便拂袖而走。