“宮中才有訊息，說是陛下要留陵川王過年，如今距離過年可還早著呢，太後也發話，要為其擇一淑女為妃，已在修葺京中府邸了。”陵川王就是因為不願意參與宮廷爭鬥，才躲了出去，這一躲就是七八年，而今歸來，看似帝位穩固，可京中卻風起雲湧，內鬥不斷偏又外敵環伺，不是個大婚安穩的好時機。
宋蘅想到便問，素錦也如實答道：“陵川王再不願意，那也是皇命，又有太後這一重孝道壓著，怎麼也要拖到過年了。宮中已經下旨，舉辦宴飲，為陵川王接風。”
其實，宋蘅想的更多些。
她或許比旁人知道的更多——陵川王當年，並非自願離京。
朝中有數的幾位親王，全都已經大婚成家，膝下子嗣無數。安親王司北宸自然例外。
而另一個意外，便是陵川王了。
陵川王早過而立之年，又是先帝疼愛的幼子，婚事也是早就安排好的。
奈何，才思敏捷，心性純良的陵川王並不喜歡宮中為他安排的女子，屢屢提及，要退婚不娶，有太後、楚元韶壓著，鬧了幾次，外頭卻沒聽到風聲。
在宋蘅還是施琅華的時候，那件事就爆發了。
陵川王執意不娶，那女子卻偏要嫁，更以未嫁之身，登門親王府邸，在府中耀武揚威，甚至動手懲戒親王府得力的幾個大丫鬟。
事後，太後賜死那幾個“忤逆”貴女的大丫鬟，卻也把婚事替臨陵川王退了。
陵川王又不是不愛女子，只是不喜歡前任未婚妻子的暴戾，沒一年，他便遇著了天命女神——京城第一才女蘇月如。
蘇月如並不美，待人親和卻又有自己的章程，進退有度，有大家之風。
太後有意將此女納進宮中，為楚元韶開枝散葉，更重要的是，藉著蘇家門第與施家、施琅華抗衡，太後欲要壓制施家。
哪知，蘇家女才入京，便遇了匪寇，遭遇劫掠，這入宮之事便不成了。而英雄救美的也不是宮中安坐的楚元韶而是陵川王。
不能入宮，聲名又損，蘇月如卻安之若素，淡然處之，幾次宴會上遇著了恩人陵川王，也是規行矩步，倒是叫陵川王另眼相待，接觸之下，傾心相許。
本是一段佳話，可有淮陰王這個壞哥哥從中作梗，故意吵起蘇月如才女之名，引得楚元韶再起爭奪之心，而宮中施琅華受挫，根本沒有立場和理由阻止蘇月如入宮之事。
此時，陵川王再鬧，也於事無補，無人肯聽他，無人幫襯他，甚至於，被他退婚的那家貴女，還特意設計蘇月如，落入楚元韶陷阱。
蘇月如自盡，從此第一才女香消玉殞，外頭都傳是那貴女嫉妒下毒手，已被流放三千裡，端坐宮中的楚元韶半點損傷也沒有。
所以，宋蘅並不認為，京中頻頻亂象突起，陵川王此時回京，只因為一點點風寒尋藥，只因為太後下旨相召——太後懿旨多了，陵川王何曾聽過。
是以，宮中宴會，宋蘅特意隨行，跟司北宸一道入宮。
因是陵川王的接風宴，自然他便是宴會的主角。
身為安親王，陵川王按理說也是要來拜見的——昔日司北宸為西廠都督，楚元韶都要看他臉色行事，而今親王加身，怎不更尊貴。
廝見過後，陵川王已經有些醉酒，身邊丫鬟耐心細致，請了宮人熬瞭解酒湯，讓其慢慢飲下。
司北宸陰冷的聲音飄來，很不真實，“陵川王出京數年不歸，身邊這丫鬟想是隨身照應，可見是個體貼的，這次回京，可要上玉碟？”